美国驻广州总领事白智理Charles Bennet（右）
每年的4月22日，全世界一齐来庆祝“地球日”——这一天鼓励大家好好爱护我们的地球，思考我们每一个人可以怎样行动起来，以不同方式去影响世界。1970年的4月22日，约两千万美国人在各地汇聚起来，呼吁保护健康、可持续的环境，成为了史上第一个“地球日”活动。这个运动随后推动了美国环境保护署（Environmental Protection Agency）的成立、以及美 国《洁净空气法》、《洁净水资源法》及《濒危物种保护法》的立法。
《濒危物种保护法》？！是的，没错！尽管在地球日话题中，关于野生物种的保护可能谈得不多，但它可是我们保护地球责任的重要一部分。一些科学家预测，地球上现存的物种超过半数有可能在本世纪末要灭绝。有一点重要的，大家得知道——虽然物种本身也会自然地消亡，但目前消亡速度比自然化进程，要快几千倍。专业人士把这点，主要归咎于人类活动，譬如破坏物种的大自然栖息地、不受节制的狩猎、以及引致外来物种的入侵和泛滥。
为什么物种减少对我们来说，这么重要呢？简单来说，我们需要依靠生物的多样性，来维持人类自己的生存。从蜜蜂传播花粉帮助我们的农作物生长，到林区可以吸收和储存碳排放，我们非常依赖其他生物的帮忙，无视它们，将来会让我们生存危机重重。幸好不少国家已开始重视、并行动起来了。
譬如在过去五年里，超过十五万头大象被残杀，只因人类要夺取它们的象牙。这个物种现在有灭绝的危险。2016年在世界自然保护大会上，中国和美国一起，成功发起动议，敦促各国政府关闭各自国内的象牙及其制品市场。美中两国携手通过了决议，鼓励各国立即停止象牙贸易。美国还履行了承诺，在2016年7月6日启动了象牙禁令。而中国在同年12月，也宣布了禁令，要在2017年底之前，停止所有象牙贸易和加工。这些行动展示了两国打击野生物种走私、关闭全球两个最大的象牙市场的决心，这可是挽救大象、避免走向灭绝的一大步。
无论是拒绝喝鱼翅汤、不买象牙产品，还是举报网上看到的野生物种非法销售，我们每一个人都可以让每一天成为“地球日”，发挥自己的作用。今年，全球192个国家将共同欢庆“ 地球日”，让亿万人一齐行动起来，确保我们所生活的环境将来会更美好、更健康，为了自己，为了我们的孩子，也为了未来的世世代代。
（本文作者为美国驻广州总领事白智理Charles Bennet）
