相差一天究竟是怎么回事？
关于这个日期之争，从1982年起便引起了海峡两岸学者重视，分别进行探讨，但长时间没有得出令人满意的答案。
在研读大量相关史料之后，何老认为，有关中外文献所载这个经过统一换算后相差一天的日期问题，如果从郑成功所用的历法与清初使用的《时宪历》进行比较和探讨，是可以解决的。
“中西历对照的材料，关于1661年的中国历法，都是以清顺治十八年辛丑的日历为对照的标准；而郑成功所用的历法和清政府所用的历法本身已有一天之差，问题自然就清楚了。”何老说。
事实上，脱稿于康熙十年(1670年)的《明季南略》的作者计六奇，已发现明、清双方的历法不但在闰月方面不一致，甚至还有一天之差的问题：“是年（即永历二年，戊子年，1648年），明朝闰六月，而清朝则闰四月。明朝闰六月初一甲辰、二十甲寅，而清朝六月初一癸卯、二十癸丑，差一日。”
清、郑双方历法不一致
简单地说，就是明、清日历不同，相差了一天。
“我们如果认真阅读清、郑双方的文献，并加以比对，就可以发现它们之间关于某些事件的日期，虽然大部分相符，但也有个别事件的日期确实存在相差一日或若干日的问题。”何老说，尽管原因多种，但不能排除清、郑双方各自使用日期不一致的历法，是造成后人换算成西历产生出人的原因。
比如，磁灶之战，《先王实录》记的是发生在永历五年五月廿七。陈碧笙教授校注说：“据《明清史料》，磁灶之战发生于五月廿八，比本书所载晚一日。”
海澄保卫战，《先王实录》说是永历六年壬辰，正月初二。而据《明清史料》已编第2本中《韩代等为郑成功继陷海澄、平和二邑事残件》记载，则为正月“初三”。
何老说，类似的事例还有不少。总之，根据对清、郑双方历法和文献的比较，我们有理由相信，双方使用不一致的历法是造成各自文献所载日期相差一日的原因。也正因为如此，郑成功历史文献所记发生的日期，常比清朝文献早一天。
这道纠缠史学界多年的谜题就此解开。何老说，1661年4月30日这一天，杨英据郑成功历法所记的日期“明永历十五年四月初一”，作为后人换算公历所根据的清朝历法，这一天极可能恰恰正好是清顺治十八年四月初二。
