1923年
提出创办集美大学设想
事实上，陈嘉庚早就有创办集美大学的打算。1923年，他连续给时任集美学校校长叶渊写的三封信里，谈及了创办集美大学主张，陈嘉庚明确提出:本校应改为大学。在学科建设方面，他考虑“厦大办不到之科而由本校承办”。
多年后的1994年，当集美学村的五所学校合并成为集美大学时，人们说，这是陈嘉庚当年夙愿。
1924年
集美大学第一艘实习船下水
近百年前，集大的学生就可以出海实习——水产科创设不久后，陈嘉庚为了满足学生出海实习的需要，1922年1月，他从英国购买渔船机器，由本校教师设计，雇请船匠在集美建造一艘31吨的实习船，定名“集美一号”，1924年6月下水。
1926年5月，陈嘉庚耗资5.8万元从法国买进一艘铁壳拖网渔轮，载重274吨，长126.6尺（1尺=0.33米），宽22.5尺，深12尺，是当时国内第一艘、也是当时最大的铁壳拖网渔轮。
多年后的2015年，集大海上专业教学实习船“育德”轮举行首航仪式。“育德轮”总长199.90米、型宽32.26米、型深18.00米，总载重达6.4万吨，可同时满足143名师生在船上实习，是当时世界上最大的教学实习船——由于费用不菲，一般的教学实习船，几千吨或上万吨就算很厉害了。
“育德”轮耗资2.4亿元，集培训、科研和运输三种功能于一体。这是后话了。
1937年10月开始
集美学校内迁
并不是很多人知道，集美大学的前身——集美学校，有八年不在厦门办学，内迁65公里之外的安溪、大田和南安办学。
1937年9月3日，日本飞机、军舰轰炸厦门。时任集美学校校董的陈村牧着手筹划内迁办学。
1937年10月13日，集美学校所属的师范、中学、商业、农林和水产航海科被迫穿越战火、辗转迁徙到安溪、大田和南安等地，开始内迁8年的艰苦办学历程。从史料上看，集美学校学生几乎把学校都搬光了。
集美学校的师范、商业、农林和水产航海也在内地经历一系列令人眼花缭乱的调整，由“科”变成“学校”。
近年来，集美大学内迁八年的历史的重要性逐步显现，很重要的原因是，当时很多学校倒闭了，但集美学校仍然屹立在敌人面前，非但没有衰微，内迁后还发展壮大，在内地山区播撒下了文化的种子，培养了一批批人才，因此，也有人把集美学校的内迁叫“播迁”。
校史背后的故事
“敲山震虎”进大山
2015年，集美大学等举行集美学校抗战内迁历史展，内迁时期的校友回忆那段烽火岁月。
当时的“内迁”，是从一根竹竿开始的。学生们听长辈说，同安、安溪一带的大山里有老虎，要翻山越岭去安溪，必须先跟老虎“较劲”。
不过，学生们满怀豪情:“日本人我们都不怕，老虎有什么好怕的。”出发前，他们一人拿了一根竹竿，朝着大山就出发了。“高年级学生走在前头，低年级学生跟在后面，拿着竹竿，一路敲打路面。”
这一招“敲山震虎”有没有用？校友们回忆说，反正一路上没碰到老虎。不过，比老虎“凶”的是山路，“那时的山路，不比现在的公路，那时路很窄、很陡，都是盘山路，路上摔几下都是常事”。
从集美到安溪，大约65公里，这群学生走了一天半。
