整体来看，厦门外来务工人员文化程度不高，初高中、中专、技校文化程度占较大比例，受过高等教育比例较小。总体上收入水平不高，68.9%的外来务工人员家庭年收入在3万元以下。
受到房价上涨影响，有些外来工在去留之间徘徊。
外来工不应为大建设埋单
房租上涨，与岛内大开发建设、旧城旧村改造有关。
2010年5月，湖里区和思明区相继举行旧城旧村改造和重大项目启动仪式。湖里有20个项目，包括钟宅旧村改造、后埔—枋湖片区改造、钟宅畲族社区改造和乌石浦片区改造等；思明区有14个项目，包括西郭片区改造、观音山国际商务营运中心二期等，厦门“提升岛内，拓展岛外，加快推进岛内外一体化建设”战略部署全面展开。
导报记者调查发现，房租急剧上涨的城中村，都受到了大开发建设的影响。以后埔为例，由于乌石浦的拆迁改造，导致外来工流向最近的后埔寻房，推升该区域房租，蔡塘和枋湖也是如此。
产业升级亦是背后推手。以湖里围里为例，由于一家外商投资企业扩大规模，待遇又比较好，吸引了大批外来工加入，并租住在围里，使得原本较为低廉的房租，翻了将近一倍。“我住的是15平方米的房子，去年还是180元每个月，现在是330元/月，几乎一个月就涨一次。”外来工胡昶说，如果不是这家企业的员工，很难在围里租房生存。
“大开发建设带来的好处，外来工应该是参与建设并享受成果，而不是为此在房租上埋单。”一位外来工说，对于一些企业的扩大规模或入驻，政府最好能配套建设公共租赁房，或者以让企业自建房子，来缓解租房难题。
