机缘巧合 完成“不可能完成的任务”
这曾经是国内外文昌鱼研究人员共同的梦想，却也是公认的 “不可能完成的任务”。但周仁杰他们做到了，说起来，他们研究文昌鱼还有点机缘巧合。
2004年，手中没有科研项目的周仁杰闲来无事，突发奇想地要研究一下文昌鱼。此前，所有人都告诉他，文昌鱼研究非常难，而周仁杰自己也从来没有见过活的文昌鱼，只在上学的时候见过文昌鱼的标本。也没多想，他讨来了几十条活的文昌鱼，开始了自己的研究。
第一年，周仁杰就取得了突破性的进展，国内外第一次人工繁育出1厘米的文昌鱼亚成体几十条。当时，子一代孵化出来后，刚开始水族箱内还可以看到很多的浮游幼体，但是技术工人一次换水不当，这些幼体一夜之间全部消失了。当时的周仁杰以为实验已经失败，开始着手清理水族箱，当他捞起箱底的沙子时，惊喜地发现几十条鱼苗已经长到了1厘米长，这就是周仁杰研究文昌鱼的第一个胜仗。
别人几十年都未突破的技术，为什么到了周仁杰这里就变得这么简单？“其实主要是我有20多年的水产养殖经验，对虾、螃蟹、石斑鱼，我都养过。这些经验与文昌鱼的养殖有共同的地方，是研究文昌鱼成功的基础。而且，这是前人研究成果的功劳，他们几十年前研究文昌鱼哪里会有人工繁育其他水产品的经验呢。”周仁杰解释说。
无心插柳 找到核心技术中的核心
全人工繁育，包括了人工繁殖和育苗两个环节。人工繁殖并不难，最核心最关键的突破是育苗成功。而育苗成功的关键则是幼体饵料的选择培育成功，使幼体存活率大大提高。找到这核心中的核心，其中也有点无心插柳的味道。
还在第一年时，看着孵化出的幼体一天天地死亡减少，周仁杰一直想不明白原因。后来，他突发奇想地说会不会是饵料不对，就想试一下饵料环节。碰巧他的妻子也是二十几年水产养殖的高手，专攻单细胞藻类培育。对于周仁杰的想法，老婆说：“饵料现成的就有，拿去试吧。”
没想到，这一试，竟然让周仁杰找到了文昌鱼全人工繁育的核心技术。
周仁杰根据幼体浮出海面摄食的特点，推测出这种饵料的范围，然后拿来成体文昌鱼的几十种藻类食谱，开始一个一个地尝试筛选，看哪一种饵料个头小，营养高。周仁杰用了整整一年的时间来为幼体找吃的，目前为止，他发现幼体在孵化出来的前两周只食用一种藻类，到了育苗阶段即前50天左右，就会增加到四五种。
“就像刚出生的婴儿是不能吃大人的食物，有他们自己的食物。文昌鱼也一样，找到了幼体的饵料，就找到了整个文昌鱼全人工繁育的最关键环节，有了食物这些幼体就能存活下去。”
