项目5
《组织工程角膜上皮的基础研究和临床应用》
体外培养角膜上皮干细胞 让大量病人重获光明
填补了我国眼科临床组织工程角膜上皮移植的多项空白
角膜是眼睛最外层的屈光组织，相当于相机最外层的镜头。角膜上皮细胞又是角膜最外层的细胞，很容易受到外界各种因素的干扰，如碰撞、刮伤、灼伤等。厦门大学医学院副院长李炜教授及其团队研究的“组织工程角膜上皮构建技术”，就是帮助角膜上皮干细胞缺乏的患者“重造”一个角膜上皮。
李炜介绍，人的角膜共分为5层，健康的角膜应当是完全透明的，每一层的病变都可能导致透明度下降而损害视力。他说，有的人因化学灼伤、热烧伤等导致角膜上皮干细胞被破坏，症状轻者干细胞会自行修复，重者则没有了干细胞，角膜将变得浑浊，这称为角膜上皮干细胞缺乏症，即使做角膜移植，缺乏上皮干细胞也不行。目前，全国有超过100万例角膜上皮干细胞缺乏患者，且以每年10万例左右的速度增加。
组织工程角膜上皮构建技术是现代组织工程领域的前沿技术，相当于“重造”了一个角膜上皮。李炜说，该项目的核心技术难点在于如何通过调控环境、载体、条件、药物等，在体外培养出健康的角膜上皮干细胞，并保持存活直至成功移植。
为了优化组织工程角膜上皮构建系统，李炜及其团队开展了10余年的基础研究，制备出高效的组织工程角膜上皮生物反应器，还发现了角膜上皮干细胞体内以及体外扩增的多种调控因子。干细胞的培养需要有载体“安家”，他们还构建了多种羊膜(人体胎盘膜)来源的细胞载体，开发了多种新的滋养层细胞，显著提高了组织工程角膜上皮的质量和功能。
这一项目在国内首次注册基于羊膜载体组织工程角膜上皮的临床实验，率先开展自体细胞来源的组织工程角膜上皮移植术，应用于严重角膜上皮干细胞缺乏患者的治疗，获得了良好的临床效果，不仅让大量角膜上皮干细胞缺乏症患者因此得以重获光明，还填补了我国眼科临床组织工程角膜上皮移植的多项空白。
【成果】
该项目自开展以来，在国际杂志发表论文28篇，主要论文已被SCI收录论文引用800余次；主持编写或者参编专著或教材8本，申请5项中国发明专利，并在高水平国际学术会议进行大会报告和专题讲座70余次。项目负责人获得运盛青年科技奖、紫金科技创新奖、中华眼科学会奖、华夏医学科技奖、福建省杰出青年基金、厦门市重点人才、福建省科技创新领军人才、福建省新世纪优秀人才等奖励和人才项目。
