陈金发今年41岁，1993年退伍返乡，见过世面的他不想重复老一辈的生活，想做出一些改变，“但很长一段时间里，还是以种胡萝卜为主……”1997年，热心村里事业的他当选书记，带领村民干点什么的愿望越发强烈。
2000年，机遇来了。一位台商来厦门考察，发现大宅村很适合种火龙果，便租用了一些地，不过许多村民对这种水果不了解，因此还是“你种你的火龙果，我种我的胡萝卜”。三年后，台湾人的火龙果开始收获了，“一打听，一亩地竟然能赚近万元，我当时嘴巴都张得大大的——— 如果村民自己种，效益肯定比租出去更好”。于是，2004年开始，陈金发发动村民自己种———村民不懂技术，他就用自己的地搭个台子，请专家定期辅导；村民担心销路，他又组织大家成立经济合作社，“我把当兵时攻克难关的本事全拿出来了，困难一个一个被克服……”
就这样，到今年，大宅村火龙果种植面积达到600亩，一亩地的平均收入达1.5万元，成了厦门最大的火龙果种植基地，不仅省内畅销，还卖到汕头去，大宅村也成了远近闻名的“火龙果村”。“以前许多村民碰在一起会打麻将、赌博什么的，现在一有机会就切磋种植火龙果的技术……火龙果不仅让我们变富裕，也更文明了。”一位村民说。
每年7月—11月，处于不同生长期的火龙果把大宅村的田野打扮成花园，吸引了许多来休闲度假的人。“这几天，我几乎每天都要接待几批游客，告诉他们哪些火龙果可以摘，哪些还要等些日子……”10月3日，导报记者采访时，陈金发自豪地说。
带领大家种火龙果，陈金发让村民的日子“火”起来，村民感激他，连续5届选他当书记，而陈金发也继续用努力回报村民的支持：“目前正在联系，准备把村里的火龙果出口到俄罗斯去……”
