2010年5月10日，厦门海沧保税港区管委会与台湾高雄港务局在高雄签署一项合作意向书，以促进两港区对接和合作，共创互惠双赢。这标志着，海沧朝着建设海西航运物流中心的目标又进了一大步。
2010年12月10日，经国务院批准设立的海西首个保税港区——厦门海沧保税港区一期封关运作。海沧的航运物流业翻开崭新的一页。
港口，是海沧独特的优势。近年来，海沧港区发展迅速，世界航运巨头超大型集装箱班轮纷纷停靠海沧港，48条国际、国内航线通达欧美、日本、东南亚各国，台湾高雄、香港等地区以及大陆的40多个港口。去年5月10日与高雄港的签约合作，使得海沧在港口对台交流上更加凸显其重要位置和作用。此外，海沧对外通道建设不断完善，形成海陆空相互配套的立体交通网络。
目前海沧共建成10万吨级泊位5个、5万吨级泊位9个、2万吨级泊位2个，另有8个万吨级以上泊位正在建设。2010年全港货物吞吐量达2558万吨、其中集装箱230.4万标箱，港口集装箱吞吐量迅速跃居厦门组合港半壁江山，占全省1/5左右。
建设海西先进制造业基地
打造海西先进制造业基地，这是海沧工业发展的目标。目前，海沧已形成南部、新阳、东孚、中沧等工业园区，成为厦门最重要的现代化工业基地之一。立足现有的产业基础，重点加快经济发展方式的转变，进一步优化产业结构，培育自主创新能力，海沧初步形成了8大产业链（集群）、七大企业集团，彰显了 “高、大、新”的工业发展特点。2010年，完成工业产值760.4亿元。其中，产值50亿以上企业2家、产值10亿以上企业17家，另有72家企业产值在1亿元以上。高新技术产业完成产值250.3亿元，占全区工业产值的比重达32.9%。
生物与新医药产业是海沧重点培育的产业集群。目前，海沧该产业的产值约占全市的1/2，全省的1/4。目前，海沧初步形成了“孵化器—中试基地—产业园区”梯次发展的良好格局。
“十二五”期间，海沧将着力推动产业结构优化升级，改造提升传统优势制造业，着力培养、发展五大制造业产业链（集群），突出培育生物医药、光电、新能源、新材料等战略性新兴产业，尽快形成新的产业增长点。
创建厦门健康生态新区
在我市加快岛内外一体化建设中，海沧具有先发优势，各项基础配套条件最成熟；对比岛内两个区，海沧区又有明显的后发优势，发展空间大且可吸收岛内城市建设的经验。
一个区域的发展，项目是抓手，是引擎。海沧正按打造厦门“一心两辅”重要辅城的思路，坚持“四高”要求（高起点、高标准、高水平、高层次）推进海沧湾新城和东孚新城等一批最能体现海沧新城形象的项目建设，海沧湾公园、海沧大桥西引道、迎宾大道等许多城市基础设施纷纷竣工投用。目前，海沧湾新城已初具规模，东孚小城镇综合改革建设试点正如火如荼展开，未来，这里将成为厦门“西大门”。
与此同时，该区正加快推进海沧湾清淤整治工程，争取早日出形象；高标准加快实施大屏山公园、北湖公园、东孚公园等一批公园项目；加快城区道路的架空线路缆化、翁角路等主干道的绿化美化、体育中心一期夜景工程等的环境改造……加上日月谷温泉度假村、东方高尔夫、长庚医院、青礁慈济宫等一个个健康项目的蓬勃发展。截至2010年，海沧已累计完成基础设施及社会事业投资304亿元。文明创建和科教文卫事业协调发展，社会救助、低保救助、特困救助等多项工作走在全省、全市前列，居民幸福指数逐年提高。一个崭新的“厦门健康生态新区”，正在海沧加速崛起。
迈向对台交流合作先行区
地处东南沿海、海峡西岸的海沧台商投资区，是祖国大陆最大的台商投资区，也是对台交流的先行区。
在经贸交流方面，海沧的台资引进成效显著。在海沧，最大的企业是台企，最多的商人是台商，台资已成为支撑海沧经济发展的半壁江山。海沧把“三个凡是有利”精神落实到发展上，坚持“工业拉动、项目带动、区港互动、区域联动”，主动承接台湾产业转移、千方百计引进台资项目，鼓励和扶持台企增资扩产，并大力推进口岸建设，为深化两岸经贸交流夯实基础。2011年，ECFA进入实施阶段，两岸相关企业供应链缩短，企业运营成本下降，有利于促进台资企业来闽投资，同时，省里提出要把海西建成台资企业加工增值转口的基地，把厦门、福州建成“大陆对台贸易中心”，海沧区将抓住这一有利契机，吸引具有加工、转口贸易性质的台资企业入驻海沧。
除一般性的经贸合作外，海沧还依托青礁慈济祖宫，先后四次成功举办了海峡两岸保生慈济文化节，并积极促成保生大帝神像赴金门、澎湖及台湾本岛巡游，率先开展基层党际交流，极大地加强了两岸的交流。此外，海沧还借助五缘优势，深度挖掘区内民间涉台关系，打好祖地文化牌，继续深入做好两岸民众的交流。
