内政两党“驴象之争”
内政方面，美国民主、共和两党的“驴象之争”越来越呈现不可调合之势。今年10月，奥巴马医改引发的两党争斗使得美国政府“停摆”，百万联邦政府雇员因此被迫放无薪假。最终，共和党在美国民众怨声中退步，政府才重新开门。
“民意在我们这边。”一抗议者引用盖洛普的调查称，72%美国人认为强制医保违宪。记者吴成良摄
3月28，美国医疗保险改革法违宪案的听证进入第三天，也是最后一天。美国最高法院内，控辩双方唇枪舌剑，而法院外的广场上，支持和反对医改的两大阵营也摆出了对攻架势，打着标语，高喊口号，不断通过电视台的摄像机传播各自的观点……他们的立场如此泾渭分明，以至于几乎没有调和的余地。“我们爱奥巴马医改”，广场上，捍卫医改法的人士借助扩音器伴着非洲鼓的敲击声一边跳舞一边喊着口号，一些人手上还举着标语“不要否决我的医保”。就在他们旁边，千方百计想推翻奥巴马医改者拉出一块大横幅，上面画着一条愤怒的响尾蛇，标语写着“别踩在我身上”，他们的口号是“撤销奥巴马医改”。
代表美国极端保守主义的茶党搭起了讲台，演讲者一边演说，一边愤怒地撕毁一叠厚厚的医改法文本。一位神职人员，手捧圣经，跪在地上，带领一群人祷告：“我们祈祷奥巴马回心转意，还美国人民自由。”
“奥巴马医改”（Obamacare）是美国人对2010年3月由奥巴马主导通过的“病人保护与支付得起的医疗保险法案”的习惯称呼。凭借当时民主党在美国参众两院的多数党地位，奥巴马力推的这一法案在国会获得通过，后由奥巴马签署成为法律。这项法案的目标是到2014年使美国实现人人都有医保，其中内容包括要求各州扩大针对低收入者的医保项目（Medicaid）的覆盖面，政府给予低收入者相应补贴。最具争议的是该法包含的“个人强制”条款，这一条款要求所有美国居民，在2014年，如果没有获得雇主为其提供的医疗保险，而且不在针对低收入者的医保项目（Medicaid）、针对老年人及残障人士的医保项目（Medicare）、以及军人医保等公共医保覆盖范围内，必须购买医疗保险，否则将被处以罚款。罚款随个人所得税一同征收。
目前，美国有3000多万人没有任何形式的医保。“奥巴马医改”的初衷是要让美国实现全民医保。这项法案的通过，被视为奥巴马政府自己最大的立法成果之一。然而，法案通过两年来，纷争从未中断。支持者称，医保是基本人权。妇女和儿童权益保护团体为这一法律拍手叫好。支持者为强制医保找到的经济学根据是，医保保险不同于一般市场经济，是属于需要政府介入的“市场失灵”领域。强制医保措施旨在吸纳更多民众，特别是健康人群投保，降低整体保险赔付风险，从而有效降低保险费率。
但是，一向对政府的角色持怀疑态度的保守派，强烈反对“奥巴马医改”。他们认为，强制医保条款超越了宪法赋予国会管理经济的权力范围，因而违反宪法。保险公司和医疗企业等利益集团，因不愿政府介入医保市场而坚决反对医改。2010年中期选举中夺回众议院控制权的共和党誓言将推翻“奥巴马医改”。部分民主党保守人士也担心强制医保会增加政府负担，对医改心存疑虑。
“奥巴马医改”通过后，全美相继有26个州提出诉讼，指出美国宪法没有赋予政府机构强制民众购买保险的权力。去年8月设在亚特兰大的联邦第十一巡回上诉法院曾裁定，“奥巴马医改”违宪，迫使这一案件最终提交最高法院裁决。美国最高法院在连续三天听取口头辩论之后，预计将于6月底作出判决。
“奥巴马医改”引起美国社会如此反弹，与美国整个社会强调个人独立、自由，以及对“小政府”的坚定信念有关。不久前在“茶党”举行的一次集会上，一位慷慨激昂的演讲者甚至搬出独立战争时期的政治家和演说家帕特里克?亨利“不自由，毋宁死”的名言以铭志。
最高法院的裁决，将决定美国医保是向左转，还是继续靠右直行。这场纠纷，其实已经超出司法的范畴，演变为美国一场轰轰烈烈的政治辩论和社会思潮的碰撞。在市场主义与更多的政府干预之间，美国面临着抉择，而这攸关金融危机之后美国经济社会的发展方向。
