21日中美同时宣布两国元首定于6月7日至8日在加利福尼亚州森尼兰(Sunnylands)安纳伯格庄园举行会晤，正式拉开中国领导层换届后中美元首峰会的序幕，这也是习近平和奥巴马两年之内的第二次面对面会晤。
对于这场不同于以往国事访问的“庄园峰会”，卡内基国际和平基金会副主席包道格(Douglas·Paal)接受中新社采访时表示，中美元首决定“不打领带，挽起袖子”，显示双方希望省却一些外交小节，避免照本宣科，留出更多时间和精力“讨论困扰彼此的关切”。
“这次会晤力求打破常规理念，找到新方式，超越双方部门之间可能存在的狭隘争执，谋划中美战略大局。”身为前白宫国家安全委员会亚洲事务高级主任的包道格说。
他强调，中美树立共同的战略目标极为重要，“如果两国元首找不到共同的战略目标，中美就无法妥善处理两国关系中的分歧”。
早前中国外交部明确表示，此次加州峰会将推动中美探索构建新型大国关系；中国驻美大使崔天凯22日进一步指出，希望峰会赋予这一关系更多实质性内容，推动它不断取得新的进展。
包道格表示，经过四十多年的接触交往，中美的确需要通过领导层对话推动建立新型大国关系，中方准确地看到了这一点，不过应对其中的挑战尚需领导层具备远见和毅力。
美国传统基金会亚洲研究中心高级研究员史剑道(Derek·Scissors)对中新社指出，与以往峰会相比，此次“习奥会”还有一大特点，即双方未必发表正式公报，但会注重建立两位元首间的私交。
他表示，尽管领导人的私交从属于国家根本利益，但“私交是有用的，特别是发生危机的时候”，包道格也认为，私交对处理中美关系中的分歧会有帮助，不过还是“巧妙的中美战略更重要”。
