“历史就像一个轮回”
2003年3月20日，随着巴格达上空响起防空警报，黑暗彻底笼罩了这个国家。
“这是美国自越南以来最雄心勃勃的军事冒险之一。”时任美国总统小布什信誓旦旦地宣称，伊拉克战争是美国全球反恐行动的一部分，美国没有在中东建立“帝国”的企图。“我们对伊拉克并无野心，只是为了消灭威胁，把国家的控制权归还给伊拉克人民。”美国《纽约时报》当天的头版文章《布什下令对伊拉克发动战争》这样写道。
2003年6月18日，美军士兵在伊拉克首都巴格达美英联军临时总部门前持枪面对数百名示威的伊拉克人。新华社记者赵建伟摄
侯赛因得知美军入侵，与同事们一起焚毁了与石油生产有关的所有材料。“如果我们不烧毁它们，美国人一定会来找我们麻烦。”
侯赛因的直觉源自这片土地曾经遭受的苦难。美联储前主席艾伦·格林斯潘在回忆录中坦言：“尽管政治上不方便承认，但所有人都知道的事实是，伊拉克战争主要是关于石油。”
美军占领巴格达后，在伊拉克一些重要油田附近设立了军事基地。在五角大楼要求美军重点“保护”的地点中，石油部是其中唯一一个政府机构。30年前已实现国有化的伊拉克石油产业遭到美国干涉，西方石油公司又回来了。
“历史就像一个轮回，美国的入侵仿佛又把我们扔回了一百年前。”侯赛因苦涩地说。
旧殖民体系瓦解后，西方对南方国家的榨取披上了更加隐蔽的“自由贸易”外衣，但武力干涉仍是其随时准备动用的选项。英国学者瓦西利斯·福斯卡斯和比伦特·格卡伊指出：“人们曾经可以通过历数殖民地来跟踪帝国主义扩张的轨迹。从新帝国的角度来看，殖民地就是军事基地。”在美国历史学家托比·琼斯看来，伊拉克战争是美国长期以来关于石油的战略谋划与政策制定的产物。在美军进入伊拉克前，美国早就把石油这一重要战略资源编织进了一个更大的权力网络。
20世纪70年代，随着美国失去在经济领域一家独大的地位，二战后建立起来的布雷顿森林体系瓦解，美元与黄金脱钩。为维系美元霸权，美国把美元的锚定物从黄金转向石油，开始建立“石油美元”体系。1974年，时任美国财政部长威廉·西蒙与主要产油国沙特阿拉伯就金融问题达成协议，沙特同意用石油收入购买美国国债，“石油美元”的循环体系逐步确立起来：沙特等中东产油国出售石油换取美元，然后用美元购买美国的债券、股票、期货等金融产品，从而让美元回流美国，仍是美国所掌握的资本。这一体系的建立，不仅为美国金融市场提供了重要的长期资金来源，部分填补了其贸易与财政赤字，还帮助确立了美国在全球能源和货币体系中的主导地位，成为美国霸权的重要支柱。
2000年，伊拉克政府宣布将石油出口从美元结算改为欧元结算，这对“石油美元”体系构成了威胁，触动了美国资本的利益。2003年推翻萨达姆政府后不久，美国就宣布伊拉克的石油出口只能用美元结算。“在控制伊拉克的过程中，石油作为力量之源的分量超过了它作为燃料的分量。”美国学者迈克尔·克莱尔这样评价。
美国人的到来几乎摧毁了伊拉克的一切：工业设施被炸毁，珍贵文物被劫掠，城市之间的交通变得困难，到处都是美国人设立的检查站，伊拉克人随时会遭美军逮捕和拷打。“基本生活难以为继，退休金很低，老人失去了生病的资格，有时甚至食品供应都无法保证。”侯赛因说。
这是2024年3月12日在伊拉克费卢杰拍摄的在美军入侵费卢杰时被炸毁的建筑。新华社发（哈利勒·达伍德摄）
2011年，美军撤离伊拉克，留下一个经济生产停滞、政治秩序破碎、恐怖袭击不断的国家。在美军占领的8年里，有超过20万伊拉克平民丧生，数百万人流离失所。
用侯赛因的话说，伊拉克就像“经历了一场噩梦”。
