在日本东京，人们穿过一处人行横道。新华社/法新
据日本朝日电视台网站报道，2020年人口调查数据显示，日本国内总人口为1.2615亿人。据厚生劳动省研究机构预测，大概50年后日本总人口或降至8700万人左右。在低生育率、平均寿命延长等因素持续影响下，日本整体人口规模缩减，人口结构老龄化趋势显著。当前，日本面临人口少子化、老龄化双重压力，对社会结构与经济发展造成深远影响。
双重压力
近日，日本厚生劳动省发布的人口动态统计数据显示，2023年日本新生儿数量为758631人，创下有统计历史以来的最低水平。2022年，日本新生儿数量首次跌破80万，2023年较2022年减少5.1%，已连续8年呈下降趋势。路透社报道称，该数据凸显日本在遏制人口减少方面面临的艰巨任务。
少子化与老龄化携手而至。日本总务省人口统计数据显示，截至2023年9月15日，65岁以上老年人占日本总人口的比例已高达29.1%。日本是世界上老龄化率最高的国家之一。
日本共同社报道称，日本不婚晚婚趋势未见转变，少子化趋势演变加快超过日本政府设想，如何维持正常社会经济活动已成为政府重要议题。日本内阁官房长官林芳正表示：“日本出生率下降的情况非常危急。未来6年，年轻人的数量将迅速减少。”
“近几年，日本人口结构发展持续表现出少子化趋势加速、高龄化程度加深等特点。”中国社会科学院日本研究所社会文化研究室副主任、助理研究员郭佩接受本报采访时表示，在日本全部年龄层中，15岁以下、15—64岁、65岁—74岁三个年龄阶段的人口数量逐年减少，75岁以上的高龄老年人则保持较高增长态势。
多重因素
当前日本人口结构的形成是多重因素共同作用的结果，包括经济压力、文化背景、婚姻观念变化等。郭佩谈道，随着医疗卫生水平和福利事业的发展，日本人口平均寿命延长，高寿老年人口的数量和比重不断增加。
“经济环境是导致人口少子化的重要因素之一。”郭佩认为，20世纪90年代以来，日本经济长期低迷，企业为缩减成本而选择雇佣更多非正式员工，年轻人就业压力较大。对于年轻人来说，难以获得稳定收入，直接影响了育龄人口的婚育。其次，随着女性劳动参与率上升，日本女性难以兼顾工作和婚育，生育意愿日趋消极。第三，日本应对政策偏重婚后生育鼓励，忽视未婚人群的政策支持，政策效果难以达到预期水平。
“此外，日本的移民政策较为保守，其吸收的外来移民远不足以对抗人口少子老龄化的发展速度，难以改善当前的人口规模与人口结构问题。”郭佩说。
人口结构变化给日本带来了一系列社会问题。郭佩表示，日本当前的人口规模与结构将导致劳动力人口短缺、生产消费增速趋缓、经济发展受限、投资吸引力降低等问题。与此同时，养老金及医疗费用支出增多，由年轻人支撑的社会保障体系不堪其重。另外，日本农村地区青年大量迁移至城市，偏远地区学校因低生源被迫关停，人口的不均衡分布使得欠发达区域已提前面对难以为继的人口困境。
积极应对
日本的人口老龄化问题始于20世纪70年代。多年来，日本已采取了一系列措施，例如开发老年人力资源、完善老年医疗护理体系等“组合拳”，意在缓解老龄化带来的负面影响。郭佩谈道，日本政府修订了《老年人雇佣安定法》，规定企业有义务采取措施为70岁以内员工提供继续就业的机会。日本各都道府县还设置了公共职业安定所，重点为65岁以上老年人提供就业咨询和援助，鼓励老年人再就业。
“日本积极探索构建一体化健康社区。政府、企业、社会团体等共同编织起合作关系网，为老年群体提供老年食堂、上门医疗、居家护理等养老服务，帮助老年人实现在地安老。”郭佩说。
日本《每日新闻》报道称，日本首相岸田文雄将应对少子化议题置于重要地位，当务之急是完善落后的援助措施。
郭佩指出，日本政府已在2023年4月成立集综合功能于一体的儿童家庭厅，旨在打破省厅之间的工作界限，协同应对日本少子化问题。日本将不孕不育治疗纳入医保，增加政府育儿补贴，对各阶段儿童减免学费，对生育家庭开展全方位支持。
“现有数据表明，日本人口正在缓慢而持续地减少，老龄化将不断加剧。如何提高生育率以真正解决人口结构问题，是日本持续面临的重要课题。”郭佩说。（徐令缘 冯煜雯）
（来源：人民日报海外版）
