7月以来，北半球多地遭遇极端高温持续侵袭，随之而来的严重干旱，更是给民众生活与经济发展造成巨大影响：农业生产遭到重创，航运物流受阻，能源危机加剧，甚至就连旅游业都受到波及。
一
欧盟委员会联合研究中心8月23日发布报告说，欧洲正在经历可能是500年来最严重的干旱，且尚未看到干旱缓解迹象。
欧盟委员会联合研究中心当天发布8月份观测报告说，欧洲约47%的地区面临干旱风险，另有17%的地区处于更严重的警报状态。相比7月份，这两个数据分别上升3个百分点和8个百分点。
到目前为止，西欧、中欧和南欧已经近两个月没有大雨，且预计干旱仍将持续。在英国，英格兰东南部近150天几乎没有下雨，南部的降雨量仅为7月份平均降雨量的10%。
在持续干旱下，欧洲多地主要河流与水库湖泊水位大幅下降，许多欧洲主要河流流量较往年同期平均减少了约三分之一。
据报道，德国莱茵河下游沿岸不少城市附近的航道水位都已刷新历史最低纪录，多瑙河匈牙利段的水位已经低到无法通航的地步，法国卢瓦尔河的部分河段几乎完全干涸，现在已经能徒步穿越……
在大西洋彼岸的美国，干旱状况同样触目惊心。
据美国媒体报道，随着旱情和水危机的加剧，美国联邦政府16日宣布，由于美国西部地区最重要河流科罗拉多河的水量创下历史新低，将对西部7个州减少15%的供水。
与此同时，美国人口最多的东北部地区今年也发生了持续的严重干旱。包括马萨诸塞州东部大部分地区，波士顿以及罗德岛南部和东部的部分地区都陷入了严重的干旱之中。
二
高温干旱对农业的破坏正在显现。
据欧盟委员会22日发布的报告，谷物玉米、大豆和向日葵产量受干旱影响最大，分别较过去五年平均水平降低16%、15%和12%。
除此之外，在世界第四大小麦出口国法国，该国农业部预计，与去年相比，软质小麦和硬粒小麦的产量将分别下降4%和14%；
意大利中小农场主协会数据显示，干旱灾情将减少意全国约三成水稻收成和近三分之一水果蔬菜产量；
英国国家干旱小组的文件显示，英格兰各地普遍出现农作物歉收，预计作物产量将损失10%~50%……
美国农业部8月报告显示，今年糟糕的自然条件和洪水、干旱等自然灾害导致全国大约2600万公顷耕地未能播种，比去年未能播种的土地面积增加了两倍。
根据美国干旱监测机构18日发布的数据，截至8月16日，处于干旱地区的玉米、棉花、大豆、春小麦和冬小麦产区占比分别为28%、61%、24%、18%和56%。上述数据较7月末有所下降，不过自6月以来整体上各作物产区干旱面积呈扩大趋势。
仿佛是则不祥的警告，随着近来欧洲莱茵河和易北河干枯，河底相继出现所谓“饥饿之石”，石头上刻着警告歉收和饥荒的话：“如果你看到我，就哭吧。”这些石头自15世纪以来就一直存在，用于警示危险的低水位。
分析人士指出，美国和欧洲多国为粮食净出口国，其农作物减产将加剧世界贫困地区的粮食危机。
三
在对农业生产的影响之外，干旱对欧洲经济的另一严重打击是河流断航的威胁。
发源于瑞士阿尔卑斯山的莱茵河是欧洲内陆水道网络的关键。它流经一千多公里，穿过瑞士和德国的工业区，然后在荷兰繁忙的鹿特丹港汇入北海。
据欧盟统计局数据，欧洲大陆的河流和运河每年平均为每个欧盟居民运送超过1吨的货物。仅就运输功能来说，它就为该地区的经济贡献了约800亿美元。
8月12日，莱茵河部分关键河段已下降到40厘米。德新社报道称，正常情况下，要想让一艘满负荷的货船安全通过莱茵河的狭窄河道，至少需要1.5米的最低水位。但现在，所有的货船只能大幅减少装载量才能行驶，后续的运输成本也随之大幅提高，这将进一步加剧当前供应链问题。
“欧洲经济火车头”德国80%的水运货物由莱茵河承载，德国的能源供应尤其依赖莱茵河。8月10日，欧盟正式停止购买俄罗斯煤炭，作为替代方案，德国政府已动用封存的煤电产能弥补能源缺口。而作为煤炭运输的大动脉，莱茵河航运一旦因干旱受到冲击，其影响不仅仅是推高运输成本，更甚至可能对德国工业中心地带乃至于德国经济造成严重影响。
欧洲旅游业也受到冲击。匈牙利旅游局表示，因为水位低，首都布达佩斯以北一些多瑙河沿岸的观光站点“已经关闭约一个月”。意大利最长河流波河水位创历史新低，今年夏天部分河段游船观光活动被迫暂停。（来源：工人日报）
