五角大楼发言人约翰·柯比称,有三架“奇努克”运输直升机离开机场安全区,去距机场不远的一处酒店接美国侨民。这是本次危机爆发以来美军首次在机场安全区外展开撤离行动。
另据美国《华尔街日报》8月20日报道,数以千计通过“特别移民签证”计划申请进入美国的阿富汗人处境糟糕,包括家属在内,他们共有5万人以上。拜登发誓要把他们撤离,这事关国家荣誉。
但塔利班在喀布尔到处设立检查站,使一些人很难或根本不可能抵达机场。被困在其他省份的美国人和阿富汗人面临的旅程更为艰巨。周三,当被问及美国能否救助无法抵达机场的美国人时,国防部长奥斯汀答道“我没有能力”。这不同寻常地表达了美国的无能为力。
报道称,1970年,为解释美国在柬埔寨发动的军事攻势,理查德·尼克松曾这样晓以利害:“如果到了关键时刻,世界上最强大的国家——美利坚合众国——表现得像个可怜无助的巨人,极权主义和无政府主义力量就会威胁全世界的自由国度和自由机构。”
报道认为,一个因为害怕塔利班而不愿营救自己人民的国家,表现得就像可怜无助的巨人。