据阿拉比亚电视台报道，15日，塔利班攻占阿富汗第四大城市——巴尔赫省首府马扎里沙里夫，塔利班士兵随后上传了一则视频片段：视频显示，若干士兵闯入了前副总统杜斯塔姆的宅邸，尽情放松享乐，豪宅的主人早已逃之夭夭——而早在数日前，这名威震一方的大军阀还信誓旦旦地表示要与马扎里沙里夫共存亡，并夸下海口称要“让阿富汗北部成为塔利班的坟场”。据法新社报道，塔利班轻而易举地就击溃了当地防御力量，迫使杜斯塔姆带着手下向乌兹别克斯坦边境逃亡。
现年67岁的杜斯塔姆上世纪70年代就加入了阿富汗军队，凭借一生戎马做到了阿富汗国民军元帅的位置，并于2014年出任国家副总统。杜斯塔姆是完全的亲美派，且长期与塔利班为敌。上世纪90年代，杜斯塔姆加入北方联盟，原本兵强马壮却因为派系内斗一度失去领地，狼狈出逃土耳其。随着美国2001年的入侵，与中央情报局建立了合作关系的杜斯塔姆也卷土重来，这一次他借助战争迅速崛起，成了阿富汗最具权势、同时也是最富恶名的大军阀。
杜斯塔姆生性残暴且嗜酒如命，据称他对俄罗斯烈酒伏特加情有独钟。英国《独立报》报道称，有一次他为惩处一名偷窃的士兵，命令手下将其绑在坦克履带上，轧成了肉泥。阿富汗战争爆发后不久，杜斯塔姆更是制造了骇人听闻的“拉伊利沙漠大屠杀”事件：2001年，杜斯塔姆在转移一批塔利班俘虏时将他们成群塞入不透风的货运集装箱，20个小时不给水喝，很多人在押运途中就被活活渴死、闷死，侥幸存活下来的也有不少人被枪击处决，尸体就掩埋在拉伊利沙漠。约1000名俘虏在这场屠杀当中惨死，杜斯塔姆因这一事件被国际舆论视作战争犯，有“屠夫”之称，塔利班更恨不得除之而后快。
“赫拉特雄狮”投降
伊斯梅尔·汗。
今年7月，一路高歌猛进的塔利班在阿富汗西部重镇、国家第三大城市——赫拉特市遭遇顽强抵抗，守城指挥官也是他们的老对手——因擅长作战而有“赫拉特雄狮”之称的阿富汗老将、拥有私人武装的大军阀伊斯梅尔·汗。伊斯梅尔·汗此前公开表示，他和他的武装已准备好与塔利班作战，发誓“赫拉特永不陷落”。然而经过数周的抵御，赫拉特终在8月12日被攻破，伊斯梅尔·汗撤退未果，被塔利班活捉。见到大势已去，他索性投靠了昔日的对头。
伊斯梅尔·汗曾于上世纪80年代和许多塔利班领导人并肩抵抗苏联军队。《纽约时报》称，伊斯梅尔·汗的投降对塔利班意义重大，因为他所率领的武装力量长期盘踞在阿富汗西部且战斗力不俗，从某些程度上讲比阿富汗政府军还难对付。“赫拉特雄狮”的下场令阿富汗抵抗力量士气低落，也一定程度上导致其他手握重兵的军阀不战而降。
