本周，一种叫做“德尔塔”的新冠肺炎变异毒株拉响了全球疫情的新警报。
据《卫报》称，在英国，99%的新增病例都是感染了“德尔塔”毒株。世卫组织指出，全球已有92个国家和地区检测到“德尔塔”毒株的传播。6月25日，世卫组织总干事谭德塞忧心忡忡。
世卫组织总干事 谭德塞：“德尔塔”变异毒株，是迄今发现的最具传播性的变种，已经至少在85个国家和地区出现，且正在未接种疫苗的人群中迅速传播。
几天前，世卫组织确认这一毒株已传播至92个国家和地区。
世卫组织首席科学家 斯瓦米纳坦：由于“德尔塔”变异毒株的传播能力显著增强，这种变异新冠病毒正在成为全球主要流行的新冠病毒变异毒株。
“德尔塔”变异毒株于2020年10月在印度被最早发现，科学命名为B.1.617.2。
今年5月，世卫组织为避免与特定国家相关的污名化、且方便使用，宣布采用希腊字母命名各国发现的变异毒株。
被世卫组织列为“需要关注”的4种变异毒株，对应希腊字母表的前4个字母，分别有了新名字：阿尔法、贝塔、伽马和德尔塔。
其中，阿尔法、贝塔和伽马变异毒株都有一种被称为“N501Y”的突变，这种突变似乎能强化病毒对细胞的感染力，使病毒更容易传播。
贝塔和伽马变异毒株还有一个关键的突变，称为“E484K”，可能使病毒得以避开免疫系统的阻击。
而“德尔塔”变异毒株的突变有所不同。最初，“德尔塔”被认为是一种“双突变”病毒。
世卫组织卫生紧急项目技术主管 玛丽亚·范·科霍夫：由印度首先发现并报告，同时带有两种突变分别是E484Q和L452R。
印度阿育王大学特里维迪生物科学学院院长贾米勒（Shahid Jameel）在接受《西隆时报》专访时指出，“双突变”的说法并不准确，“德尔塔”变种总共包含了15处突变，有6处发生在刺突蛋白上，其中又有3处比较关键：L452R、E484Q和P681R。
L452R提高了病毒侵入细胞的能力，E484Q有助增强病毒的免疫逃逸，P681R也能使病毒更有效地进入细胞。
这些突变的综合效应使“德尔塔”变异毒株能部分避开一些中和抗体，从而具有更强的传染性。
世卫组织卫生紧急项目技术主管 玛丽亚·范·科霍夫：我们知道“德尔塔”变种确实增加了传播性，这意味着它可以更容易地进行人际传播。这与已知的突变有关，允许病毒粘附在细胞上，并更容易侵入细胞。
英国广播公司综合了帝国理工学院、《柳叶刀》杂志等方面的数据，对比了新冠变异毒株和其他一些病毒的基本传染数，也就是R0。
“阿尔法”变异毒株的R0为4—5，也就是说在没有任何防疫措施介入的情况下，一名感染了“阿尔法”变异毒株的患者，平均能够把病毒继续传染给4—5个人。
“德尔塔”变异毒株的R0为5—8；
腮腺炎的R0为12；
麻疹的R0为18。
国际医学期刊《柳叶刀》的一项研究显示，感染“德尔塔”变异毒株的人群与感染“阿尔法”变异毒株的人群相比，住院风险高出1倍。
