与此同时,中国并没有停止大踏步前进的步伐。中国的贸易顺差在2020年增至新高;中国平均每年在教育方面的投入增加8%;中国的STEM(科学、技术、工程和数学)人才已占全球的四分之一;中国的科技投资几乎与美国不相上下,而且还在增长;中国的基础设施令全世界羡慕不已;中国占据了全球制造业的30%,而美国占16%,且这一差距仍在扩大;中国已成为全球最大的消费市场。中国经济极具竞争力。
中国构成的主要挑战不是军事上的,但美国仅致力于应对军事威胁。华盛顿正在提高防务预算以令其压制中国的能力更可靠。然而,从长远来看,美国不可能在中国的地盘上打败中国。
竞争性对抗能够提升参与各方的能力。但是,寻求互相掣肘的对抗则不然。这会加深敌意,为仇恨和伤害找到借口,并可能令双方都遭到削弱。
各国希望在最大化其主权的条件下适应中国,而不是让中国成为敌人。如果美国继续对抗,就会发现自己越来越孤立。鉴于美国民主的状况,如果美国将对华政策定义为道义上的努力,那么大多数国家不会被吸引,而是会逐渐疏远美国。
没有中国的参与,许多问题是无法解决的。美国要利用中国的能力,以服务于美国利益。