2020年12月20日，据彭博社报道，瑞士苏黎世大学针对西方18个国家的社会环境进行了一项调查，分析了哪些国家的社会环境更不容易滋生、传播谣言。研究表明，在18个被调查的国家中，美国排名垫底，得分为-11分，最易滋生、传播谣言。
△苏黎世大学一研究小组的研究显示，18个西方国家（芬兰、丹麦、荷兰、德国、英国、挪威、比利时、瑞士、瑞典、爱尔兰、加拿大、波兰、奥地利、法国、西班牙、意大利、希腊、美国）中，美国得分垫底，为-11分，比倒数第二名希腊的-6还要低5分。
彭博社援引苏黎世大学研究者的评论称，美国人在所有标准的西方国家中，更倾向于相信“假新闻”，美国“具有轻易使得谣言与虚假信息快速传播的条件”。报告分析了导致谣言更容易传播的重要因素，一是极端对立的政治环境催生民众的撕裂；二是缺少监管的媒体环境。
虚假信息传播的土壤两党的对立塑造美国分裂的社会
苏黎世大学的研究团队将“极化的政治环境”作为首要因素进行分析，结合近年学界的研究成果与实例，研究团队发现，由于赢家通吃导致的政党之间的极端对立，远比价值观对立、利益冲突等传统的政治分歧更容易左右民众的情绪。
△苏黎世大学一研究团队于2020年发表《网络谣言的抵御能力：一个跨国家比较研究框架”》
就目前的美国政治而言，尽管在激化党派矛盾、煽动国民情绪上，特朗普及其团队难逃其咎，但是相关研究表明，美国政客已经惯于使用“转移注意力”“设置新的议题”“偷换概念”等公关手段，将民众的关注点进行偏转。
△学术期刊《美国政治学评论》2019年7月刊登的一项研究显示，政客可以通过搜集社交媒体上公众的观点、态度调整自己对相关事件的发言，并以相配套的政策手段支持该话术，从而实现“利用民意”的可能。
从上世纪70年代开始，美国政坛便多次出现类似的操作，转移公众视线。时任美国总统尼克松就曾以“退出越南战争”以及采取经济手段缓解通胀的方式一度将民众的注意力从“水门事件”的调查转移开来。这一手段配合媒体的集中报道得以有效影响民众关注的焦点。而在当下，社交媒体给了政客们更加隐秘的途径来操控民意。
自2016年至2020年的美国政坛乱象在某种程度上来说，是另一种对民意的利用。
△2017年，彭博社发表评论，讽刺特朗普竞选团队负责人史蒂夫·班农更像是一个政治投机者。
