【环球时报驻美国特约记者 陈翔 环球时报特约记者 刘皓然】美国政权更迭之际，有关下届政府的人事任命问题受到高度聚焦。近日美国媒体惊诧地发现，一家名为Westexec的政治咨询公司几乎就是拜登政府的“干部储备中心”，其核心团队是清一色的前政府高级官员，且在拜登竞选总统的过程中发挥了重要作用。不过，这家提供顶级政府咨询服务的公司自带职业说客属性，其讳莫如深的经营方式引发外界质疑。
“豪华”的员工阵容
Westexec咨询有限公司创建于2017年，其主要创办人均为奥巴马时期的政府官员，其中包括拜登已公布的国务卿人选安东尼·布林肯和据称可能被任命为国防部长的米歇尔·弗卢努瓦。被拜登选为国家情报总监的艾薇尔·海恩斯也曾是该公司主要人员。
该公司官方网站显示，Westexec拥有一支堪称“豪华”的员工阵容：这些雇员曾任职于国防部、国务院、国土安全部、国家安全委员会、中央情报局及航空航天局等部门。创办人弗卢努瓦曾在采访中直言不讳地表示，该公司的用人标准就是寻求“刚从政府部门退下来的最高级别官员”，因为这些人具备广泛的知识、能力与人脉。
美国广播公司称，作为一家“战略咨询公司”，Westexec主要为客户提供风险规避服务——比如阐释国际法、地缘政治趋势、国际关系变化对其生意将构成的影响；另一方面，该公司还致力于为高新技术企业与政府部门构建合作关系，赢得政府大单。《美国展望》杂志举例称，美国企业与政府之间达成合作协议往往要历经一套繁冗的官僚程序，而Westexec可以协助客户精简办事流程；此外，该公司还能够“指导”客户与手握职权的国会人士打交道。
既低调又高调
由于业务大都通过熟人与老客户间的“内推”，且不搞市场营销，Westexec在美国是一家相当“低调”的公司，但其公司内部又处处透露着与众不同的“高调”。比如该公司名称就是取自“西行政大道”（West Executive Avenue）——一条位于白宫西翼和艾森豪威尔行政大楼之间的安全过道，以彰显该公司所能触及的高度；公司官网上更有一句响亮的口号，声称把“白宫战情室（的原班人马）搬入了公司董事会”。
美国“政治”新闻网称，Westexec在经营方式上涉嫌打“擦边球”：虽然其不少业务接近于职业的政府游说行为，但公司仍然将自身定位为“咨询公司”——这样做的目的在于规避审查，无需向官方披露服务对象。迄今为止，这家公司的客户名单仍然鲜为人知。
这家神秘公司的一些已知合作项目着实令人皱眉。据媒体披露，Westexec曾与谷歌名下的智库机构Jigsaw建立战略合作伙伴关系，引发广泛忧虑，不少谷歌内部员工都曾抗议这项合作。加利福尼亚大学圣迭戈分校教授伊拉尼表示，谷歌所开发的人工智能技术2018年被美国军方采用，其麾下机构与Westexec的合作让人很难相信“谷歌会置身于战争生意之外”。《美国展望》称，作为Westexec的高层，弗卢努瓦与布林肯曾于2019年在某非营利组织的年会上公开表达了对军售的支持，认为美国没有必要停止向沙特提供武器。美国在沙特对也门发起的战争中扮演了主要的军火商角色，其中仅美国雷神公司就卖出了价值30亿美元的军火。有与会者表示，听弗卢努瓦的口气，好像她当时正为雷神公司效力。
员工“休假”协助权力交接
“政治”新闻网称，拜登参选期间，Westexec致力于为其竞选总统奔走筹款，有资料显示：该公司当时的38名雇员中有至少21人曾为竞选团队募捐。截至目前，该公司有至少5名资深员工处于“休假”状态，专门协助拜登团队应对国防部、财政部、经济顾问委员会及其他政府部门的相关事务，保障政府权力交接。曾在奥巴马政府担任美国国务院发言人、同样效力于Westexec的普萨基现为拜登过渡团队顾问。拜登也有意从该公司直接选拔政府官员，布林肯、弗卢努瓦、海恩斯都是例子。
然而，任用一批自带“说客”属性的官员令美国舆论感到不安，不少人呼吁Westexec要表现出“透明度”。进步外交政策组织“不战而胜”执行理事迈尔斯说：“经历过特朗普政府猖獗的利益冲突及腐败现象，拜登政府更有必要重铸政府部门的公信力。”不过，Westexec的发言人日前已明确表示，该公司将奉行公开透明的行事准则，如果公司有人被选拔为拜登政府的官员，他们将依照规定披露相关信息；公司管理层目前将尽量避免参与公司业务，也避免和前客户打交道。
