拜登开始组建执政团队，国务卿和国安顾问人选已定，新政府的外交战略备受瞩目。尽管拜登团队高度重视修复与欧洲盟友的关系，但是亚洲肯定将是其战略重点。那么这个新团队将怎样发挥他们所期待的“领导作用”，是继续沿着特朗普路线构建美国与中国对抗的阵营，还是推动形成广泛参与的管控分歧框架，这显然是不同的两条路线。
描述亚洲和太平洋地区有两个地理概念，一个是“亚太”，另一个是“印太”。在特朗普政府之前，被普遍使用的是亚太，而特朗普上台后，印太几乎取而代之。这两个词当下都被注入了政治含义，但有着微妙差异，亚太这个词有更多经济、合作的内涵，而印太则直接让人联想到地缘政治角逐以及联盟对抗。
亚太和印太被不同的美国政府挂在嘴边，奥巴马政府发明了一个词：亚太再平衡。奥巴马在最新回忆录中表明，构建“亚太再平衡”战略，就是针对中国。奥巴马政府推动TPP，也是作为“亚太再平衡”战略的关键部分。然而亚太这个概念最大的支柱还是亚太经合组织（APEC），该组织每年举行峰会，谈的都是合作，光明正大，很大程度上平衡了美国在这一地区的地缘政治谋略，因此说到亚太，人们很多时候还是能够感受到这个概念传递出的建设性。
印太就不同了，它从地理概念被特朗普政府非常粗暴地变成地缘政治概念，虽然在这个词的前面常常加上“自由开放的”定语，但只要使用这个概念，话里话外指向的都是中国。印太概念的支柱是美日印澳“四方安全对话”机制，四国一开会，一搞军演，任何媒体报道它们都会朝中国联系。印太没有经济合作组织对应，只有军演和军事、情报合作协议在上述四国间不断跑龙套，台湾当局还一再誓言要成为“印太战略”的一环。它的对抗意味可以说是赤裸裸的。
华盛顿在过去几年用印太一词强行取代亚太一词，就是要分裂这个地区，推动建立一个反华同盟，制造域内所有国家都须选边站的地缘政治氛围。除了少数力量愿意跟着美国跑，借此提高自己在区域内的存在感，大多数国家都不愿意看到本地区形势这样演变下去，非常抵触选边站的压力。
而且“印太战略”并没让美国收获实际利益，绝大多数亚太国家对自己突然变成“印太国家”没有兴趣，对美国拉帮结派的努力一方面应付，一方面争取反过来捞点油水。美国主要想拉拢印度，但印度对中国的态度更多取决于中印边境地区形势，而不是美国虚头巴脑的承诺。
拜登团队应该放弃特朗普政府“印太战略”违背地区现实的鲁莽举措，停止用印太这个缺少经济合作内容、仅仅张扬对抗思维的概念在这个地区进行搅动。在亚太地区搞极端化的中美二元对立肯定不受欢迎，这对美国来说无异于逆水行舟，不会有华盛顿精英们所希望的结果。
亚太是有合作也有竞争的地区，把中国简单定义成对手并且把美国的战略注意力集中在围堵中国上，只会造成对美国的长期消耗。美国需要与中国开展认真的战略沟通，形成管控双方竞争，使其产生对两国都比对抗要好得多的长远结果，共同探索、创造史无前例的大国双赢格局，这是拜登政府应当承担的历史责任。如果他们那样做了，将是美中之幸，也是人类之幸。
