5月28日,全国人大高票通过涉港国安立法决定。对中国涉港国安立法,美国一些政客连日来不断叫嚣要采取制裁措施,这也让国际舆论担心香港未来将面临一系列严峻的金融挑战,开始热议“香港还能不能保住全球金融中心地位”。“港区国安法势在必行,美国制裁也如箭在弦。香港本是金融市场‘安全屋’,现在却变为‘热战地’。”一些香港媒体做出这样的预测。相比而言,接受《环球时报》采访的香港及国际金融界人士都很乐观,甚至有人还认为,历经风雨的香港,其金融地位已“大而不能倒”。大家的共识是,对美国来说,其在港利益巨大,若出招将陷两难,甚至“搬起石头砸自己的脚”。
香港是中国的“全球资本之窗”
欧洲新闻电视台今年1月27日报道称,在全球金融中心指数中,有超过160家银行机构和相同数量保险公司的香港名列第三,仅次于纽约和伦敦。更重要的是,香港背靠全球第二大经济体这一巨大市场。全球约70%的人民币跨境支付均经香港支付系统处理。近几年,中国“一带一路”倡议和大湾区建设,都让香港经济有了更大扩展的空间。
“香港金融中心地位不可替代”。英国《金融时报》认为,除法律保障外,香港还具备许多不可或缺的因素,如较低的税费、资本的自由流入和流出、轻松兑换货币,以及拥有大量会计、律师和其他中介服务等。
来自德国汉诺威的斯迪尔肯是德国一家金融集团驻香港公司的部门主管,他认为,香港的金融市场完全向外国投资者开放。他对在香港的日常生活也很满意,每个周末都和家人去看海或去郊野公园游玩。斯迪尔肯表示,尽管最近几年的风波对德企影响不大,但有损香港的国际形象。他相信,赢得过香港金融保卫战、拥有抗压能力的香港一定能恢复稳定。
从今年3月伦敦商业智库Z/Yen集团发布的全球金融中心指数看,香港作为全球主要金融中心的排名跌至第六位,纽约和伦敦分别排名第一和第二,东京提升3位排名第三,上海也上升1位排名第四,新加坡排名第五,北京第七,深圳第十一。尽管香港的位置有所下降,新加坡一家金融网站援引香港一位金融业人士的话说,香港的“特殊性”是其他中国城市不能模仿的。香港仍是渣打银行最大市场,是花旗集团的第四大市场。此外,新加坡媒体关注的是,香港与新加坡这两大金融中心还会继续展开激烈竞争,包括瑞士信贷和瑞银在内的全球私人银行以及亚洲财富管理公司均在这两个枢纽设有区域业务。
华盛顿大学奥林商学院高级讲师大卫·梅耶去年10月在《南华早报》撰文,分析“香港全球金融中心地位为何‘完美’安全且保险”。梅耶写道:“尽管香港发生骚乱,但谨记,从纽约到伦敦和巴黎,世界上绝大多数的最重要金融中心都历经骚乱。这些大都市不可避免地存在贫富悬殊现象:从收入极高的金融、商业和企业管理人士到大量底层服务业人员。即便如此,有四个原因使香港作为中国的‘全球资本之窗’和全世界第三大金融中心的地位安全可靠:第一,无论面对何种挑战,中国都绝不会让香港的内部安全秩序彻底崩溃,将完全支持特区政府维护‘一国两制’;第二,香港吸引了全球大量的企业家及金融家;第三,香港在亚太地区的金融中心地位不可替代,相比东京、悉尼和新加坡的金融业务只是分别侧重于日本、澳大利亚和东南亚;第四,北京坚定支持香港作为中国的全球金融中心地位。”彭博社也比较几个香港的竞争对手:悉尼对全球银行家来说太遥远,首尔、曼谷和吉隆坡是旅游的好去处,但它们的金融基础设施规模太小,无法与香港媲美。
“可以说,香港金融体系已处于一种‘大而不能倒’的地位。”香港金融学者刘赟告诉《环球时报》记者,香港回归以来,经历亚洲金融风暴、2003年“非典”、2008年金融危机等一系列考验,检验出香港金融体系的稳定和成熟。刘赟表示,上世纪90年代,欧美国家把产业逐渐转移到香港,同时香港资本也立足中国内地。1997年香港回归后,已具备足够的能力和体量抗衡绝大多数风险。他认为,香港“全球金融中心第一梯队”的地位之所以如此稳固,有多方面的原因:相对于内地的两大证交所,港交所是一个重要补充;香港金融市场因独特的地理位置,与东南亚资本市场形成紧密联系,内地雄厚的资本通过港股把信号传递给东南亚,东南亚资本也乐于到香港这一地区内最便利、开放和自由的城市投资;更重要的是,香港背靠内地,只要香港有需要,中央政府就会提供储备,帮助对抗投机者,而这一特点是全球其他金融中心没有的。刘赟说:“如果日本、韩国、英国的金融市场遭到重大风险,将不会有其他力量为其兜底、救急。”