在美国舆论对特朗普政府应对疫情反应迟缓的批评越来越激烈之际，路透社23日独家披露，在新冠肺炎疫情暴发前几个月，特朗普政府撤销了原本设在北京的一个重要公共卫生职位，该职位旨在帮助发现和汇报发生在中国的重大卫生事件。
路透社报道截图
路透社援引4名知情人士的话透露，名为琳达·奎克(Linda Quick)的美国疾病专家于去年7月离职，而新冠肺炎病例最早被发现是在去年11月。华裔专家朱保平(Bao-Ping Zhu，音译)2007年至2011年间也担任过这一职务。对于琳达·奎克被调离中国，朱保平说：“看到这一幕令人心碎。如果当时有人在场，全世界公共卫生官员和政府可能会行动得更快。”
路透社援引朱保平和其他消息源说，作为美国疾控中心雇员，琳达原本“处在一个理想的位置” ，可以充当美国的“耳目”，观察疫情的发展，并可以在几周前就警告美国可能面临日益严重的威胁。
消息人士透露，在奎克于去年7月离开后，没有其他外国疾病专家再被派遣到中国，以领导该项目。在朱保平看来，与中国同行建立密切联系后，被派遣专家往往可以很早就得到疫情暴发的消息。朱保平和其他消息人士认为，在疫情暴发的头几周，奎克本可以向美国和世界各地其他官员提供实时信息。
路透社报道插图
对此，美国疾控中心在向路透社发的一份声明中称，取消这一顾问职位并不妨碍华盛顿获取信息的能力，“与(美国)疾控中心没有更早了解到中国(出现)的病例完全没有关系”。
美国疾病控制与预防中心（CDC）
美国疾控中心表示，关于其在中国“不设常驻顾问”的决定早在去年夏天就开始(着手制定)，而这归因于中国拥有杰出的技术能力和相关项目的成熟度。
美国疾控中心在发给路透社的声明中说：“美国疾控中心与中国疾控中心已经建立了30年的合作关系和密切合作。我们有合适的工作人员与中国接触，如果对方提出要求，我们有能力提供(相关)技术援助。”
报道还称，美国疾控中心将不会让仍在该机构工作的奎克就此发表评论。
