近日，美国共和党参议员、参议院情报委员会主席理查德·伯尔被曝在疫情暴发、股市暴跌前大量抛售股票，备受质疑。
与此同时，美国媒体披露情报机构在今年1月和2月已多次向政府部门发出预警，称新冠病毒可能导致全球危机。究竟是伯尔对疫情严重性知情不报，还是美国政府有意淡化疫情？
美多位参议员疫情暴发前抛售股票引争议
根据美国全国公共广播电台日前在节目中曝光的一段秘密录音，早在2月27日举办的一场“国会山俱乐部”午餐会上，伯尔就私下警告一些和他“关系很好的选区居民”，称新冠肺炎疫情比媒体报道的要严重得多，且将会像“1918年大流感”一样扩散开来，让他们作好准备。
美国全国公共广播电台评论说，伯尔参与起草美国流行病应对框架，但从2月份以来他从来没有对公众发布过同样程度的警告。
2月7日，伯尔在福克斯新闻网站的一篇专栏中这样写道：美国应对疫情的方式“比以往任何时候都准备得更好”，国会已经制定好了“法律框架”，特朗普政府也在积极应对新冠肺炎疫情。
伯尔2月7日在美国福克斯新闻网站发表的文章
除了对疫情的严重性知情不报外，伯尔还被曝在疫情暴发、股市暴跌前，就利用内幕消息近水楼台大量抛售股票。《华盛顿邮报》报道称，参议院披露文件显示，伯尔和他的妻子在2月13日卖出了33支不同的股票，总价值为62.8万至170万美元之间。
伯尔提交的参议院披露文件
随后，多名美国国会参议员被曝出在美国股市因新冠肺炎疫情蔓延出现暴跌前出售股票。
据报道，美国国会参议院1月24日曾听取白宫官员就疫情暴发风险所做的闭门简报。此后至纽约股市三大股指2月下旬出现暴跌期间，共和党籍参议员凯莉·莱夫勒、詹姆斯·英霍夫以及民主党籍参议员黛安娜·范斯坦各自名下价值数十万至上百万美元不等的股票被出售。
“股票门”事件引发美国舆论广泛批评
伯尔等国会议员的行为被曝光后，美国媒体和网民质疑他们利用“内幕消息”为自身谋取利益。
美国有线电视新闻网（CNN）认为，作为情报委员会主席，伯尔定期收到有关美国所面临威胁的简报；莱夫勒也在抛售股票当天参与了参议员的新冠肺炎疫情简报会。显而易见的是，在新冠肺炎成为全球大流行的背景下，这些举动看起来非常糟糕。
美国政府道德准则办公室前主任沃尔特·肖布在社交媒体上呼吁对上述参议员出售股票的行为展开调查。他说，政客们忙于保护个人利益的同时，普通美国民众正在遭殃。
美国《华盛顿邮报》专栏作家珍妮弗·鲁宾评论说，伯尔有两大“道德罪名”，一是向公众掩盖新冠疫情的严重性，二是从中牟利。她说，伯尔的“股票门”不禁让人怀疑，华盛顿当初为什么执意淡化疫情风险。
美国2012年出台一项法律，禁止国会议员和职员利用非公开信息谋取私利。美国媒体报道说，当年一共有3名参议员投票反对该法案，其中就包括伯尔，3人中现在仍在担任参议员的也只剩他。
