在澳大利亚一些政客和媒体近年来炒作中国话题的浪潮中，一家智库的出镜率奇高：澳大利亚战略政策研究所（ASPI）。其研究报告和学者观点经常被拿来引用，但其偏颇立场也遭到许多有识之士的批评。澳大利亚《金融评论报》2月15日发表的一篇文章，从该智库的资金来源构成，揭开了其反华立场的根源。
《金融评论报》的文章题为“澳大利亚中国看法转变背后的智库”，作者是澳经济专栏作家米里亚姆·罗宾。文章称，澳工党参议员金·卡尔近日指责“企图打新冷战的鹰派人士”，指出ASPI从美国国务院接受近45万澳元的资金，用于跟踪与澳大利亚大学合作的中国研究，“诋毁”澳大利亚研究人员及其工作。“这只是对ASPI最近的谴责，而不是最强烈的谴责。”文章说，ASPI执行所长彼得·詹宁斯曾自称，过去5年，其智库掌控了澳大利亚公众“对中国崛起的理解”。
据报道，ASPI 成立于2001年，当时澳政府通过国防部为该智库提供预算，这一每年400万澳元的资助协议将在2022-2023财年到期。“但ASPI总是有办法从其他途径获得资金。这些资金比国防部资助增长更快，在最近的财年，澳国防部资助只占ASPI年度900多万澳元总预算的 43%。”文章称，ASPI年度报告列出的其他金主大致可分为三类：第一类是国防承包商，如美国洛克希德·马丁公司、英国BAE系统公司、美国诺斯罗普·格鲁曼公司、法国泰雷兹集团和美国雷神公司；第二类是技术公司，如微软、甲骨文、澳大利亚电信和谷歌；最后一类是外国或地区政府，很多是中国大陆的战略竞争对手，包括日本大使馆、台湾的台北经济文化办事处。
文章称，ASPI公布其资金来源是源于澳政府的“外国影响透明计划”，讽刺的是，该计划原本意在监视“中国政府在澳大利亚的影响”，却“捕获”了 ASPI更多的最新资助方，包括北约、美国国务院以及英国外交部。不断增长的资助，使得ASPI 得以启动一系列新项目，越来越关注中国。该智库的“研究成果”包括《全球采花，中国酿蜜：中国军方与外国大学的合作》的报告、“绘制中国新疆的再教育营”报告等，这些都曾被西方媒体大肆报道。值得注意的是，该智库“追踪中国军工大学”项目的负责人亚历克斯·乔斯克，还是澳九号新闻台关于“中国高级间谍王立强潜逃澳大利亚”报道的撰稿人，而王立强之后被证明只是个骗子。
由澳国防部、外国政府和军事承包商资助的ASPI，为了所谓的金主的利益，不断歇斯底里地煽动反华，已在澳遭多方批评。文章称，澳新南威尔士州前州长鲍勃·卡尔批评该智库宣扬“片面的亲美的世界观”。澳前外交官、评论员约翰·梅纳德评价该智库“缺少诚实，让澳大利亚蒙羞”。澳前驻华大使芮捷锐将该智库视为“澳大利亚‘中国威胁论’的总设计师”。ASPI的创立者、现任澳国立大学教授的休·怀特说，ASPI 在争论中无疑是非常“露脸”的，“但露脸和有影响力并不是一回事”。
