【环球时报驻美国特派、特约记者 张梦旭 郑琪 侯健羽 环球时报记者 赵觉珵 倪浩 丁廷立】编者的话：“美国每年死于流感的人那么多，为什么获得的国际关注却很少?”“流感这样多，美国人为什么还不戴口罩？”当全球加紧防范新冠肺炎疫情“大流行”时，有关美国为什么“任由流感大流行”的种种疑问也浮出水面。特别是近日有日本媒体猜测性报道“美国上万流感死者中有部分死于新冠肺炎”，还有美国人在社交媒体上抨击“美国疾控中心(CDC)对公众说谎，新冠肺炎在美国确诊感染者已上千”，更让美国流感的厉害程度显得迷雾重重。而从CDC的媒体通报看，新冠病毒“很有可能”在全美发生大流行，这也引发人们“流感+新冠”会不会双重打击美国的担忧。对此，接受采访的美国专家和民众相对乐观，认为美国不会因为“流感+新冠”出现严重的公共卫生事件。
对流感“警报疲劳”
美国明尼苏达大学传染病研究和政策中心主任迈克尔·奥斯特霍尔姆曾表示：“在我们最害怕的公共卫生危机列表中，全球性的流感疫情始终位于前列。”在美国，易染流感人群主要是65岁以上的老年人、孕妇、患有神经疾病的青少年及儿童，以及糖尿病、哮喘、癌症、艾滋病、心脏病和中风患者等。美国卫生部门官员近日称“流感死亡率为0.1%”。
美国疾控中心(CDC)监测数据显示，截至2020年2月15日，全美逾2900万人在本次流感季感染流感，其中约有28万人住院，至少1.6万人死亡。美国范德堡大学医学中心传染病专家威廉·沙夫纳表示，这是一个不同寻常的流感季，受影响的儿童和年轻人比例高于老年人。CDC最新发布的报告显示，本次流感季，美国已有105名儿童的死亡被认定与流感相关。自2004年该中心开始记录流感数据以来，今年的情况是除2009年美国创纪录的流感大流行之外，同期流感相关儿童死亡人数最多的一年。据《华盛顿邮报》报道，迅速肆虐的流感病毒迫使田纳西州诺克斯维尔的中小学停课，将克利夫兰的献血量降至危险水平，一些医院开始限制探望病人。
生活在纽约的马罗塔女士提起2009年的那场甲型H1N1流感痛心疾首——疫情夺走了她5岁的儿子约瑟夫。如今马罗塔在社会团体“抗击流感家庭”担任首席运营官。2月23日她在《坦帕湾时报》撰文称，流感是美国人的十大杀手之一，儿童尤其易感。在严重的流感季，近30%的学龄儿童因患流感无法上课。
从各种数据看，美国流感的杀伤力不低。但奇怪的现象是，面对流感，美国人通常不会特别恐慌，也不会有特别的防护。对此，耶鲁大学全球健康政策与经济学助理教授、美国中国卫生政策与管理学会会长陈希告诉《环球时报》记者：“行为经济学中有一个常用理论叫‘警报疲劳’——当一个危险每年都来的时候，人们就会倾向于比较麻木。”
《环球时报》特约记者对这样的“警报疲劳”可谓印象深刻。几年前，记者曾因高烧到一所美国高校下属的医院看病。第一次去，前台说必须预约才能来。第二天再去，一个全科医生给记者量体温、测血压、照照嗓子和耳朵之类的简单检查，也没有做病毒测试，就认为是普通感冒。在记者要求下，该医生给约了一周后看专科医生。最后经专科医生诊断，才开了些治流感的药。虽然当时买了学校的医保，但药费只给报销一小部分。记者一位做汽车保险的美国邻居也有类似的经历，他表示：“新冠病毒存在很多未知之处，但在我们美国看来，这是外国人的问题。相反，我们认为流感更为严重，但又有点习以为常。”
在这位美国工薪阶层看来，预防流感主要是打疫苗。在美国，医院、诊所和连锁药店都有免费的流感疫苗可以打，美国人认为“流感处于相对可控范围内”。美国医疗费贵，而部分人又没医保或只是低价医保，买和没买差别不大，因此有病就吃点药自己扛。谈到美国人很少戴口罩，他解释说：“美国很多地方地广人稀，疫情传染不会太厉害。很多美国人住独门独院，出门只能开车，公共交通在很多地方也没有。一些人从人口密度小的地方来到纽约这样的大城市也不习惯戴口罩。另一个原因是，我们似乎对CDC 很信任，如果CDC 认为没必要戴口罩，我们就不戴。”
美国流感的确还给外界留下一些“不解之谜”，如有的州严重，有的州相对较轻。陈希告诉《环球时报》记者：“现在美国大城市往往住着很多穷人，而穷人往往是没有保险的，反而在美国广大的乡村地区，流感疫情风险很小。”他还提到，流感通常在共和党执政的地区影响更大——部分原因是小政府主张，该党执政的州不时有医院关闭的情况出现。相比，民主党主张大政府，财政经费较多。在应对流感上，除鼓励接种疫苗，美国的制度优势是CDC有较大权力。CDC可以直接、有效协调州与州之间的口罩、防护服等物资和医疗人员。而且CDC可以直接向总统汇报，如果某个州的流感发病率提高很快，CDC可以建议宣布进入公共卫生紧急状态。一旦宣布，联邦政府就会拨款帮助防疫。
陷入“疫苗无用”误区
按照CDC发表的声明，“美国人不仅现在面临流感威胁，而且年年如此”。通常来说，高峰期介于12月至次年2月的流感可导致930万到4900万美国人感染，数万人死亡。1918年岁末至1919年年初，西班牙流感曾造成5000万至1亿人死亡。因此，美国2018年还刊文回顾这场“人类历史上最严重疫情”的暴发100周年。但不幸的是，2018年美国也遭遇约40年来最严重的流感季，导致8万人死亡。而世卫组织的数据显示，流感并非只是美国的问题，全世界每年死于流感的人数多达6.5万。
CDC数据显示，疫苗往往能使流感疾病减少40%至60%。对所有年龄段的人群而言，接种流感疫苗仍是预防流感及其潜在严重并发症的最佳手段。但2018年至2019年，只有不到半数(45%)的美国成年人接种流感疫苗，儿童的接种比例也只是62%。原因是一些人认为流感疫苗“无效”或担心有副作用而陷入“疫苗无用”的误区。2011年2月，当时12岁的玛蒂原本又健康又活泼，但在参加朋友的生日派对后开始咳嗽、发烧，进而呼吸困难，确诊是病毒性流感后，她在圣路易斯儿童医院住院了93天才从死神手里逃过一劫。两年前，她在接受美国媒体采访时说，肺内的疤痕组织仍导致她经常剧烈咳嗽，这种后遗症或将伴随其一辈子。
