蓬佩奥每每担忧南海地区的通航和货运会被禁止，事实情况又是如何？根据2018年6月19日在世界交通运输大会正式发布的《2017年南海航行状况研究报告》显示，过往南海船舶的船籍港遍布世界近70个主要航运国家或地区，航经南海的国家或地区的船舶总运力匹配全球189个国家或地区前50船队总吨位的92%以上。美国军事力量挑战中国在南海地区的合法正当权益才是阻碍通航和货运的最大威胁。
中国国务委员兼国防部长魏凤和上将6月2日在第18届香格里拉对话会上明确表示，南海每年10万多艘船只通行，从未有谁遇到什么威胁。反倒是近年来个别域外国家打着所谓维护“航行自由”的幌子到南海显示肌肉，这种在南海投入大量兵力、横冲直撞的行径，恰恰是南海最大的不稳定不确定因素。
国防大学教授金一南少将在第18届香格里拉对话期间接受澎湃新闻采访时表示，现在有能力军事上凭一己之力控制南海的只有美军，破坏“航行自由”最大不稳定因素是美军。
“南海行为准则”磋商顺利推进
与美国频频派遣军舰到南海炫耀武力恰形成对照的，是域内国家推进南海和平稳定的磋商正逐步顺利推进。落实《南海各方行为宣言》第17次高官会5月18日在中国杭州举行。此前，东盟与中国关于《南海各方行为宣言》联合工作组会议于16日至17日召开。在各场会议上，各方就南海形势交换了意见，核查《南海各方行为宣言》的落实情况，继续就“南海行为准则”进行谈判。
据越通社5月19日报道，越南外交部副部长、越南代表团团长阮国勇在会上发表讲话时对《南海各方行为宣言》的落实工作和“南海行为准则”的谈判工作所取得的长足进展表示肯定。
2018年11月，习近平主席、李克强总理分别在访问菲律宾及出席第21次中国-东盟领导人会议时提出未来三年完成“准则”磋商的愿景。在这之后，东盟国家总体反响良好。菲律宾、新加坡、马来西亚、印尼、泰国等东盟国家领导人和外长公开表态支持中方三年愿景。目前，各方已形成单一磋商文本草案，并同意至少开展三轮案文审读，目前第一次审读正在有序推进之中。
有外交分析人士告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），三年愿景展示了中方致力于与东盟国家加快构建地区规则的决心和诚意，符合地区国家普遍期待，事实上将为正在进行中的“准则”案文磋商增添新动力。
正是在这样的背景之下，蓬佩奥的一系列言论却忽视这些为了稳定所做出的努力，似乎希望挑动本已逐渐回归平静的南海再起波澜。美国除了打着“航行自由”旗号频繁派军舰进出南海之外，还将B52轰炸机、P3C电子侦察机等战略武器投放南海。据美国海岸警卫队太平洋地区司令、海军中将琳达•费根6月11日在新闻发布会的最新表述，美国海岸警卫队也将向南海增派兵力，并声称这将“有助于解决该地区的争议”。
阮宗泽认为，“中国正在和周边国家共同进行‘南海行为准则’的磋商，域内各方都在朝通过协调、对话、建设性的方式来管控好本地区，致力于维护南海地区的和平稳定，恰恰是美国唯恐南海风平浪静，在这里炒作。”
域内国家期待和平与合作
美国《国家利益》双月刊杂志4月2日发表题为《东盟希望美国军舰在南海吗？》的文章称，美国继续在东南亚水域的存在是基于华盛顿坚持认为这是必要的，而且希望能够帮助确保该地区的“稳定”。但是，东盟成员国是否支持美国在南海的存在，这个问题可能没有一个黑白分明的答案。
据新华社1月18日报道，泰国外长敦在东盟外长非正式会议时就表示，东盟各国外长重申要为保障南海作为和平之海、稳定之海、繁荣之海做出努力，进一步致力于全面有效完整落实《南海各方行为宣言》，乐于见到东盟与中国合作不断提升及“南海行为准则”磋商取得进展。
实际上，南海地区的域内各方已经开始在谋划合作。在今年3月29日2019年博鳌亚洲论坛南海分论坛上，中国南海研究院院长、中国-东南亚南海研究中心理事长吴士存在发言中就中国与东盟国家应共同致力于海上合作机制建设提出建议，表示中国和东盟国家应该就渔业合作、海上执法、海洋治理、“泛南海经济合作圈”等领域为基础开展合作。
而在蓬佩奥看来，似乎这些南海域内国家的呼声并不在其考虑范围，这在6月刚刚落下帷幕的香格里拉对话会上体现得尤为明显。在6月2日闭幕的香格里拉对话会上，东盟方面在有关南海问题上明显保持克制。相反，他们对美国在会议期间鼓吹扩充军费的做法十分不满。
据日本《读卖新闻》6月3日报道，越南国防部长吴春历6月2日发表演讲说，应该可以和平地解决问题，强调要通过对话解决争端。菲律宾国防部长洛伦扎纳在演讲中并未提及中业岛，只是表示“对于南海这样的国际贸易动脉，任何人都不能单方面加以控制”。
日媒称，各国保持克制的原因是，中国与东盟之间已经开始进行“南海行为准则”磋商，该准则旨在防止南海争端。此外，东盟内部有的国家还对中国持“融合”态度。
另据日本《朝日新闻》6月3日报道，东盟各国对美国的不满情绪根深蒂固。美国代理防长沙纳汉6月1日发表讲话，在解释新的所谓印度-太平洋战略之际，他要求地区各国扩充军费。越南国防部副部长阮志咏在接受采访时表示，越南不会加入军备竞赛，也不会做危害地区和平的事。另一个国家的国防部官员表示，他们不打算遵从美方要求，估计也不会有其他国家愿意追随。
目前，中国与东南亚国家军事关系正不断升温。在今年4月中国海军成立70周年多国海军活动中，新加坡、越南、文莱、菲律宾、马来西亚、泰国等东南亚国家派出军舰参加这一活动，并且来华军舰均是本国海军先进主力战舰。
4月25日，中国海军与来华的东南亚国家海军举行了“海上联演-2019”演习。参加此次联演的有中国、泰国、菲律宾、新加坡、越南等7个国家。印度尼西亚和老挝也派出观察员观摩演习。演习主要有编队运动、临检拿捕、联合搜救、伤员救治等8个科目。参演兵力包括13艘舰艇、4架直升机。
在这次演习之前5个月，2018年10月，中国-东盟举行了“海上联演-2018”，中方和东盟国家的共8艘舰艇、3架直升机以及约1200余名官兵参加了演习。该联演既是东盟首次与单一国家进行联合军演，也是我军首次与东盟开展海上联演，同时还是南部战区成立后首次组织的多国联演。
“中国与东南亚国家这两年军事关系有了不少提升，这对保持南海稳定是一个很好的事情。” 国防部国际军事合作办公室安全合作中心主任周波大校认为。
菲律宾外长洛钦5月也在接受俄罗斯媒体采访时表示，与美国相比，中国目前正在向菲律宾提出“更具吸引力”的战略合作方面的建议。这位菲律宾高级外交官相信，美国正在中国南海策划“战略混乱”，鼓动菲律宾恶化与中国的关系。
国务委员兼外交部长王毅在3月8日外长记者会上表述明确，“我们欢迎善意的建议，但反对别有用心的炒作和干涉。南海和平稳定的钥匙应该掌握在地区国家自己手中，‘南海行为准则’应当由地区国家共同制定、共同遵守，并共同承担责任。”
