相扑资料图
1854年2月8日，佩里率舰队第二次来日。幕府临时任命林复斋为大学头（相当于外务大臣）同美国舰队交涉。这回佩里对日方强硬表示，如果这次日本不签署条约，就无法避免战争，在佩里的战争威胁下，幕府十分不安。3月8日，佩里带着约500名海军陆战队员登岸，在会谈中，佩里拿出一本小册子，他称这是美国和中国签订的贸易通商条约书，可以供日方参考。下午佩里一行人返回军舰。3月13日佩里向日本赠送礼物，其中包括小火车模型一套，这套模型规格是实物的1/4缩小版。
相扑“示强”
幕府高层认为，既然美国人展现了他们的科技成就，日本也应该向他们展示实力。相比之下，日本能拿出什么东西让佩里和其他美国人感到震惊呢？一些人想到了相扑。 于是，幕府调来75名相扑大力士，让他们每人将两袋各60公斤的大米搬去回礼。佩里在私人日记中写道，日本相扑大力士肩扛一袋米、手提另一袋米来送礼。有一名大力士甚至用牙齿提着一袋大米；另一名大力士把一袋米抱在怀里，一次又一次地翻跟头，大米一直没有掉落。
美国海军官兵们对相扑大力士的表现感到很惊讶，舰队里一些身强力壮的官兵提出要跟大力士比试一下，结果，在佩里注视下，摔跤手出身的三名美国军人一起上也没能摔倒一个名叫小柳常吉的相扑大力士。 日本人让佩里检查小柳的大块头身躯，佩里看后形容他是一个“巨大的人，骨架上满身肉”。在美国人的运动观念中，这样的人会丧失任何剧烈运动能力。在美国，很少有运动员拥有像小柳这样发达的肌肉。佩里第一次见到这么巨大的男子感到很吃惊，他意识到了日本相扑运动员不可思议的力量，这种力量给他留下了深刻印象。
3月底，佩里邀请林复斋等70名日本人登上美国战舰参观美军先进军事装备，并让水兵给客人表演大炮、小炮和枪支的操练等。作为对美国技术展览的回报，幕府为佩里等人举行了一场相扑表演。日本画家用画笔记录下了这场相扑表演，在画作《相扑》中，美国人对相扑表演非常感兴趣。除了水手们外，还有7名美国军乐队成员也在观看相扑表演。军乐队成员喜欢私下互动，他们自愿观看相扑表演。画作《相扑》展现出军乐队成员奔向相扑表演入口处，通过这一画面可以看出美国人对相扑表演有多么大的兴趣。
后世解读
然而，这一次佩里在日记中称，相扑运动员是“牛栏里饲养的公牛而非人类”，相扑表演是“公牛活动”，（公牛）准备进攻的时候用爪子抓着地，看上去非常愚蠢。佩里是否真的瞧不起作为日本传统文化的相扑运动呢？但在他的日记中有不少于60行记载这种运动的文字。
日本东京大学的笠原旬称，佩里被相扑运动所吸引，但他并没有如实描述他对这种运动的真实感受。佩里没有在笔下给予相扑好评，这是由于他想隐藏自己对相扑的兴趣，在画作《相扑》中，一名成年人站在一个男孩面前，看上去在阻止男孩观看，笠原旬猜测，这两个人象征着美国人当时的思想冲突，阻止男孩的成年人象征着一种不欣赏日本文化的思想，这个渴望观看相扑表演的男孩象征着一种对日本文化感兴趣的思想，这种冲突可能也存在于佩里的脑海里。
佩里准将作为美国政府代表被派到日本，来之前，美国政府命令他维持美国的尊严，事实上，佩里确实对日本人态度强硬，用黑色的大船吓唬他们。佩里用这种方式展示力量，因为在他看来要让封闭的日本开放很困难。如果他在日记中记载他对日本人的力量印象深刻，那么美国政府就会认为他对日本文化很着迷，他很容易改变主意，作为一名将领不值得信任。不过，也有一些学者认为这种说法言过其实，自从佩里率舰队打开日本国门以来，浮世绘一直参与到日本国家舆论宣传之中，画作中的场景并不代表美国人被相扑运动吸引或觉得日本人很强大。
尽管德川幕府用相扑对美“示强”，但大块头终究比不过军舰大炮，3月31日，佩里同幕府代表林复斋签署《神奈川条约》，美国打开了日本锁国的大门。
