继《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）后，日本似乎又要在推动地区经贸合作上有所斩获。
据日本媒体报道，日本与东盟3月将签新的经济合作伙伴协议（EPA），东盟建设与教育等领域将对外资开放，并新增投资人与国家的纷争解决条款（ISDS）。
而就在2月1日，日欧EPA刚刚生效，日本力推的CPTPP也已于2018年底生效。
日本在自由贸易领域接连发力，值得中国关注。
欲主导未来国际经贸规则制定
根据日本外务省披露，截至目前，日本已经签署了18项EPA协议。加之正在谈判的其他贸易协定，日本的自贸战略几乎囊括了世界所有主要经济体，背后凸显了日本的三大考量。
一方面，这是日本经济发展的客观需求。贸易、投资立国是日本基本国策。2013年日本首相安倍晋三在“日本再兴战略”中明确提出5年内把自贸区覆盖率，即自贸协定覆盖的贸易额占总贸易额比率从2013年的19％提高到70％。现在来看，规定时间内目标虽未达成，但确实收获了实实在在的利益成果。另外，安倍上台后推出以量化宽松、财政刺激和结构改革为中心的“安倍经济学”，至今前两项政策效用已经慢慢见底，结构改革却进展迟缓，安倍希借助高质量的自由开放倒逼日本国内改革。
另一方面，东盟日益重要的经济地位促使日本加强与东盟合作。近年来，日本将经济发展重点放在东南亚市场的姿态越显突出。根据日本外务省统计数据，2017年驻东盟的日本员工人数较2012年增长了32％达8.3万人。日本贸易振兴机构统计数据表明，2017年日本对东盟的直接投资增至2012年的2倍，达220亿美元。另外东盟突出的战略地理位置，也使得日本一直视之为最重要的海上经济通道。最近几年，日本对很多国家的经济援助逐年减少，但对东南亚国家的援助却在增加，占日本对外援助的一半以上。
此外，日本欲主导自贸规则和地区经济秩序。在经济总量被中国超越背景下，日本希望借助高标准协定增强话语权，并将其作为《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）、中日韩自由贸易协定（FTA）等亚太地区的自贸谈判“范本”，主导未来国际经贸规则制定，在未来对中国、美国贸易谈判中争取更多主动权。根据外媒报道，此次日本-东盟EPA协定中新增了ISDS条款等内容，有向CPTPP规则靠拢的倾向，日本希望通过将类似条款规范扩展到更多贸易协定中，使之成为国际通用，从而奠定自身自由贸易旗手和规则制定者的地位。同时，东盟在东亚乃至亚太地区经济地位十分重要，是实现东亚经济一体化的中心力量，日本与东盟制定好协定有利于其更好在地区经济发挥主导作用。
