特朗普总统星期一签署一项行政命令，旨在推动美国在人工智能(AI)领域发展。这项行政命令要求联邦机构在研发投入中把人工智能列入优先地位，同时扩大相关科研人员使用政府数据的权限。由于中国被认为是目前除美国之外唯一在人工智能领域形成了竞争力的国家，此项行政命令被西方舆论普遍认为是针对中国的。
特朗普总统的行政命令让人想到美国的“举国体制”。从研制原子弹的曼哈顿计划到阿波罗登月计划，再到互联网的出世，美国国家力量都扮演了决定性的角色，现在特朗普政府似乎想如法炮制了。
然而华盛顿现在这样做的道义被它自己捅了个大窟窿，美国一直在指责“中国制造2025”，强烈反对中国通过国家支持的方式推动高科技进步，宣称这样做置美国私营企业于不利的竞争地位。现在的情况是中美谈判还没有结束，美方的政府支持计划就出来了。
捆住别人的手，自己则手脚并用，这就是美国现在要在AI领域做的事情。此外，美方加强了AI等高科技领域中国技术人员前往美国交流的限制，并且进一步管制对华技术出口，这些都有悖于公平的市场规则。
其实美国过于偏激了，从对AI的认识到它采取的措施，都与AI发展的内在逻辑和这一新技术所处的时代环境充满了不协调。AI包括移动互联、智能感应、大数据、智能学习形成的综合能力。美国的AI基础技术毫无疑问强于中国，它在芯片行业、从0到1的创新以及高技术人才数量方面具有很多结构性优势。然而中国的大数据积累、应用动力和市场之大有自己的独到之处。
AI将意味着前所未有的创新容量，评价AI技术谁做得更好的标准很可能也比之前比较其他技术时更加复杂些。回头看，中国的移动支付全球领先，但能说中国的4G互联网综合技术全球第一吗？显然不能。
5G加上AI，中国肯定会有一些应用上的新突破，中国互联网用户众多、应用需求充足，自然会把中国抬到某些AI应用的领先位置。但它们不意味着中国的整体AI能力走到世界前列，美国扎实的AI技术基础能力短期内很难被超越，中国人很懂这一点，美国人有什么可惊慌的？
美国一些人将5G竞争称为“新军备竞赛”，这是对冷战思维着了魔的脑筋急转弯。国家竞争的含义大为扩展，性质也在悄然嬗变，但推动“新军备竞赛”的那些人的确仍生活在旧时代里。
在发布上述总统令的同一天，美国国防情报局还发布了一份报告，宣称俄罗斯和中国不断提高的太空能力可能很快就会阻止美国及其盟友自由地利用外太空。理由是，俄中拥有或即将拥有跟踪、摧毁美国卫星的能力。
这两件事暴露了美国的同一个心理，那就是它追求各重要领域的绝对优势，以及以此为基础的美国绝对安全。就像美国不仅要求核攻击能力世界第一，而且要造一个可以拦截外部核攻击的可靠的反导系统。似乎只有这样的绝对安全才会让华盛顿安心。
然而这样的绝对安全只在火星上才会有，地球上的人类进入现代社会以来，世界安全的基础是均势，而非压倒性的优势。当了一段时间唯一超级大国之后，很多美国人似乎忘记了这一点。
绝对安全今后会离美国越来越远。只有美国搞明白，比它弱的国家在21世纪里越来越没有理由冒险向它发起挑战时，它才会真的感觉自己比那些相对弱的、它不喜欢的国家更安全，而不是更不安全。
