著 述
麦教授说，由于父辈的渊源，他对新闻历史一直很感兴趣。他著有《中国报道：1930—1940年代美国新闻口述史》，对现代中国新闻史多有涉猎，关于范长江、邹韬奋等人的经历也耳熟能详。
让麦教授倾心投入、难以忘怀的是《史沫特莱传》的写作。为了全景式体现史沫特莱，尤其是这位美国作家在中国的经历，麦教授夫妇前后历时12年，深入走访史沫特莱的故知，其中包括茅盾、丁玲等文学巨擘。访谈中，史沫特莱当年与鲁迅等左翼作家们的交往交流、与中共地下党的来往等细节生动再现，为他们夫妇的写作提供了难得的素材与佐证。《史沫特莱传》后被译成德文、日文、韩文和中文在多国出版。
循着20世纪30、40年代的中国历史线索，麦教授又开始深入研究中国的抗日战争，出版了《武汉，1938年：战争难民与现代中国的形成》等专著，还积累了有关中国知名社会学家陈翰笙(1897—2004)的不少素材。
如今，《陈翰笙传》即将付梓。为完成此作，麦教授前后历经40年，除采访陈翰笙本人外，还遍访其故友甚至对手，包括国民党元老陈立夫。
麦教授说，他创作《陈翰笙传》，是为还原这位学界泰斗级人物的百年人生和传奇经历，也为记述中国社会的百年变迁。
剖 析
与同时代的一些美国汉学家相比，麦金农既无父辈在华传教或经商渊源，也无中国妻子相助，“完全从大学开始，从书本而来，偏重学术，远离华盛顿，没受太多政治因素干扰”。
上世纪60年代至今，他对中国的观察与思考，源于自己的亲身经历、深入采访、朋友交往，也源于国际比较。
80年代初，他曾再访1972年去过的河北一个村庄，发现村貌焕然一新，村民们喜气洋洋，“中国改革开放给农村带来的变化让我惊讶！”
城市的变化同样惊人。麦教授说，上世纪80年代初，有中国朋友来访时，有时会在他家洗澡，因为那时许多人家里都没热水。现如今，城市高楼林立，车流人潮，民众富裕程度迅速提升。
在他看来，中国迅速发展，让很多人不太适应，其中包括美国人。他认为，许多美国人对中国的看法“表面化”“概念化”，非常令人担忧。
“他们对中国的认知只限于表面，不去了解中国的过去，只看中国的现在，没有从历史维度客观看待中国。”麦教授说，正因如此，所谓“修昔底德陷阱”的说法大行其道。“中国人有爱国主义情绪很正常，哪个国家都一样。从中国历史看，中国对周边甚至整个世界，更多地希望能有一个和平安宁的周边环境，不想有那么多的麻烦来影响国家发展进程。”
“许多美国政客媒体都在炒作概念，将世界的许多问题归咎于中国，给中国贴标签，但常常没有道理。”他说，阅读美国的报纸杂志，觉得中国很让人害怕。“有时，我对他们说，应该多去看看。看了之后，你就会发现没那么可怕。”
在麦教授看来，这主要是因为美国国内社会贫富差距大，中产阶级不满意，出现排外主义，美国政客又正好利用排外主义来达到自己的政治目的。
麦金农认为人类社会总有共通之处，中国今日发展遇到的问题，西方发达国家都曾面对过。“中国人蓬勃向上，坚持不懈，注重学习和教育，相信许多问题都会慢慢得到解决，中国未来一定会更好！”
告别麦教授，已近黄昏。暮色中，足有三四人高的柱状仙人掌，显得格外伟岸挺拔。麦教授说，它们至少已有百年树龄，但生长之势不可阻挡。言语间，对屋前的仙人掌林充满敬意。是啊，坚忍不拔，于治学态度甚或国家发展，又是何其重要！
章念生
