空间站内微生物会影响“太空人”健康吗专家呼吁应密切监测以免造成宇航员危机
3名宇航员在国际空间站内。图片来自：NASA官网
最近，发表在英国《自然》旗下开放获取期刊《BMC微生物学》上的一项研究显示，科学家们在国际空间站内，发现了一些肠杆菌(Enterobacter)的菌株。惊人的是，这些细菌与最近在一些医院中发现的机会性传染性病菌相似。
太空中发现的这些菌株，目前来看对人类而言并非致病菌，但研究者们认为，非常有必要研究它们对未来的航天任务可能造成的健康影响。
与地球肠杆菌公开基因组对比
在美国加州理工学院内，美国国家航空航天局(NASA)喷气推进实验室的研究人员，此次分析了2015年3月，从国际空间站的马桶和抗阻训练运动台上收集分离的5个肠杆菌菌株。此举是为了更好地鉴定空间站内各种表面上存在的细菌群落。为了确认空间站内肠杆菌的品种、详细展示每一品种的基因组成，研究人员将国际空间站内的菌株，与地球上收集到的所有1291种肠杆菌的公开基因组信息进行了对比。
喷气推进实验室生物技术和行星保护小组的高级研究科学家卡苏里·文凯特斯沃蓝说：“为了鉴别出国际空间站上的细菌是哪些品种，我们使用了多种办法来详细鉴定它们的基因组。我们发现，5种国际空间内的肠杆菌菌株，与新近在地球上发现的3种菌株在基因组成上最为相似。”
文凯特斯沃蓝表示，这3种菌株均属同一品种的细菌——E.bugandensis，这种细菌会导致新生儿和缺乏抵抗力的病人患病，病例曾出现在3个不同的医院，分别位于东非、华盛顿州和科罗拉多州。可以说，在地球上，它显示出了引起人类疾病和抵抗多种抗生素的能力。
