【环球时报报道】18日中午，泰国驻中国大使毕力亚·针蓬在大使官邸设宴答谢参与清莱洞穴救援的两支中国民间救援队：平澜公益基金会和绿舟救援队。午宴后，大使接受《环球时报》独家专访。“我们是一家人!”他说，泰国人民非常感谢中国朋友的帮助。同时，大使也对普吉沉船事故中的中国遇难游客表示哀悼：“泰国人民非常伤心，我们正在努力调查事故原因并对整个体系进行调整。我们需要更好地管理泰国旅游业，以更好的方式欢迎我们的中国朋友。”
“举办答谢午宴并不是官方要求我们这样做的，而是我们发自内心想要表达对大家的感谢!”在午宴开始前，毕力亚·针蓬大使与平澜公益基金会和绿舟救援队的十几名队员一一握手，并仔细询问每个人的情况。6月底至7月初，泰国少年足球队被困清莱洞穴期间，两支中国民间救援队与英、美、澳、缅、老挝等国的洞穴探考专家一起，进行了举世瞩目的营救行动，成功救出所有被困人员。18日，12名少年足球队员和1名教练顺利出院，并与媒体见面。
午宴中，大使向两支中国救援队各赠送一艘泰国皇家龙舟的精美模型，平澜公益基金会和绿舟救援队也分别回赠礼物。“有很多中国人生活在泰国，两国人民就像亲戚一样”，毕力亚·针蓬对《环球时报》记者说，人员被困之后，两支中国救援队毫不犹豫加入到营救中，并带去高科技设备。他称赞在跟其他国家救援队合作过程中，中国救援队表现得很有协作精神。“我记得上一次海啸期间，中国人也很快赶来帮助。”
据泰国媒体18日报道，泰国副总理威萨努当天透露，泰国国王哇集拉隆功已批准，将在都喜宫殿广场设宴答谢所有参与洞穴救援的各国搜救队员，泰国政府将作为此次宴会的东道主。
与洞穴救援相比，导致47名中国游客遇难的普吉沉船事件更让中国人关注。在18日接受《环球时报》记者专访时，毕力亚·针蓬主动提到这起事故：“相比于洞穴救援完美的结局，另一件事的结局却不一样。”他说，对于很多人失去生命，他和所有泰国人民都非常伤心。泰方需要更好地管理泰国旅游业，以更好的方式欢迎中国朋友。
在被问到将采取哪些具体措施来提振中国游客对泰国旅游的信心时，毕力亚·针蓬说，首先，相应的旅游管理应该更加严格，比如设立更多的中文警告标志。“虽然一个旅游目的地的规则太多会让人不开心，但我们必须要找一个平衡点。”此外，他特别强调希望通过技术手段来保障游客的安全。他说，中国深圳的警察可以通过面部识别系统抓小偷，泰国旅游业也应加大基础设施的建设，并建立起完善的预警系统。
据大使透露，在这些新技术领域泰国一直在与中国合作。他说，泰国政府会研究中国的管理制度，他和一些泰国代表团也曾参观中国高科技公司。“我们需要使用信息技术和大数据来帮助提高改善旅游业的能力。在不久的将来，你会看到我们的应用程序，中国游客将更容易申请签证。”
此前，泰国总理巴育、国王哇集拉隆功先后就普吉游船倾覆事故向中国领导人致慰问信。但泰国副总理巴逸在救援过程中指责普吉船难是游客参加“零元团”、中国籍船东不理会气象警告造成的，引发舆论风波。16日，巴逸继10日首次道歉后再次郑重致歉。他说：“我也有华人血统，不会对华人不友好。”巴逸表示，希望此次误会不要成为两国日后合作的阻碍。
