应日本安倍晋三首相邀请，李克强总理于5月8日至11日赴日本出席第七次中日韩领导人会议并对日本进行正式访问。这将是中国总理时隔八年正式访日，同时也是中日韩领导人会议时隔两年半再度举行，对进一步推动中日关系改善发展、深化中日韩合作、促进亚太地区和平稳定与发展具有重要意义和深远影响。
中日关系是国际关系中十分特殊的双边关系，事关地区和平与稳定。中国一贯维护中日关系大局，坚持中日四个政治文件发展双边关系。中方本着努力扩大两国关系积极面，抑制消极面，确保两国关系稳定改善的态度 ，明确指出中日关系存在的问题和努力缓和双边关系的建设性意向，希望日方能够拿出实际行动，落实中日“四点原则共识”，诚心诚意发展双边关系。2017年初，日本首相安倍晋三在国会施政演说中表示，“我们欢迎中国的和平发展。我们都充分认识到日中两国肩负确保本地区和平与繁荣的重任” 。这一表态表现出日本对华政策的调整意向。近来，中日关系趋于缓和，中日“四点原则共识”有所落实，双方恢复多层次对话及交流。
以“日中邦交正常化45周年”为契机促日中高层来往
2017年是中日邦交正常化45周年。安倍一反常态，在2017年初的国会施政演说中表示，要以2017年的日中邦交正常化45周年、2018年的《日中和平友好条约》缔结40周年为契机，在“战略互惠关系”的原则下，努力改善日中关系。安倍在国际多边场合实现日中首脑会谈，表达对华缓和姿态，展示日本“积极的”对华政策取向。
2017年7月8日，中国国家主席习近平应约在德国汉堡召开的二十国集团峰会期间会见了日本首相安倍晋三。关于中日关系，双方就加强首脑间对话、推动关系改善达成了一致。
2018年5月8日，李克强访日并参加中日韩首脑会谈，安倍希望以与李克强的会谈为契机，加强日中高层互访。此次李克强总理应邀出访是在日本本国进行，而以前均是日本以外的国际场合进行中日双边高层会谈，这次可以说是一个比较大的变化。从对话场合方面来讲，中日两国对话的形式有了一定提升。
日方试探在“一带一路”框架内的经济合作意向
随着中国经济实力的提升，中国关于区域合作及经济一体化的理念和构想，不仅得到东亚国家的认同，也得到国际社会的普遍认可和积极参与。这让日本执政党及经济界的一些人对于安倍政府一味渲染“中国威胁论”提出质疑，要求政府改善对华关系的呼声日盛，使安倍政府调整对华策略成为可能。
