苹果为什么使用三星零部件?
芯片和屏幕是智能手机最关键的部件,芯片如同手机的发动机,而屏幕则决定了所有手机功能的呈现。
苹果和三星作为当今全球最大的两家智能手机供应商,为市场份额争得你死我活,那为什么苹果还执意要使用三星的芯片和屏幕,让对手扼住自己的咽喉?苹果的苦衷在于除了三星,别无选择。
▲图片来源:三星 GALAXY 盖乐世官方微博
由于 iPhone 的生产规模巨大,苹果必须要一家能够在特定时间区间内能够满足其生产需求、并提供高质量产品的制造商,能满足这个条件的只有三星。
韩国新闻网站 ETNews 去年 8 月报道称,三星曾将其 OLED 屏幕生产线全部投入生产,正是为了给 iPhone X 供货,当时三星的 OLED 产量便从每月 1.5 万台跃升至每月 10.5 万台之多!
苹果之前也尝试使用过其他制造商的产品,但往往以失败告终。例如从 2014 年开始,苹果就开始使用中国台湾制造商台积电生产的芯片,但显然台积电的产量并不能达到苹果的需求。因此,去年 7 月苹果又将制造商换回了三星。
三星爆炸、苹果 iPhone 8 发售遇冷
尽管 " 相爱相杀 " 的苹果和三星牢牢占据着全球智能手机市场领头羊地位,但最近两年来两家公司均遭受到了不小的挑战。
2016 年,三星推出 Galaxy Note 7 平板式智能手机。然而,因该产品于世界各地连番发生爆炸事故,三星最终决定全球回收并停止生产,宣传也全面下架,放弃 Galaxy Note 7 不仅影响到三星业绩甚至连韩国的经济也受到牵连。
苹果方面,每出新品必然口碑炸裂,引起抢购的现象在此次发布 iPhone 8 后戛然而止,iPhone 8 也因发售当天无人排队而被冠以 " 史上最尴尬的 iPhone" 的称号。
彭博社报道称,罗森布拉特证券公司分析师张军(音译)在给客户的报告中称,iPhone 8 的预订量惨淡,其中在中国最为明显。据京东的数据显示,在接受预订后的三天时间内,消费者共订购 150 万台 iPhone 8,而 iPhone 7 同期的订单数约为 350 万台。张军说:
" 我们知道前期的预订量并不能反映出 iPhone 8 的整个周期,况且 iPhone X 还没有正式发布,但我们很担心,可能为此要减少 iPhone 8 的生产,而由于产能的原因,明年一季度之前可能也很难买到 iPhone X。"
竞争中的相互依赖
商业领域的竞争对手有时存在相互依赖的关系。不过,苹果和三星电子之间的复杂关系实属另类。
两家的关系可追溯到十多年前。据消息人士称,三星集团创始人之孙李在镕曾与苹果已故创始人史蒂夫 - 乔布斯就其公司为苹果 iPod 提供内存芯片进行过接触。
自从苹果步入智能手机市场,两家公司的关系开始升温。苹果每年出售逾 2 亿部 iPhone,其对零部件有巨大的需求。三星电子是少数几家能够生产苹果所需小型芯片的公司。此外,三星电子还是全球唯一一家能够大规模生产 OLED 的厂商,苹果的 iPhone X 也是其首次应用 OLED 显示技术。
消息人士指出,三星高管在参加一些会议时,当他们看到与会者拿出 iPhone 时,往往会说:" 没关系,苹果是我们最好的客户。"
两家的关系在 2011 年急转直下,当时苹果声称三星电子侵犯其知识产权,指责 Galaxy S 抄袭了 iPhone 的设计。三星电子随后发起反诉,乔布斯则称之为具有 " 核战争 " 性质的法律官司。
六年过去了,两家在美国的官司悬而未决。在这场官司中,三星被要求赔偿近 4 亿美元,用于弥补其侵权行为给苹果带来的损失。
据行业分析师称,苹果将寻求降低对三星电子的零部件依赖,努力在 2019 年实现 OLED 供货源的多元化。
消息人士称,苹果鼓励其他厂商打造 OLED 生产线,夏普以及 Japan Display 位列其中。此外,苹果还支持贝恩资本竞购东芝的内存芯片业务,这将使其获得替代供应商。
不过,截至目前,两家公司的关系依然紧密。
据另一家市场研究机构 Strategy Analytics 称,苹果和三星电子囊括了智能手机行业近 95% 的利润。Strategy Analytics 分析师尼尔 - 莫斯顿表示,他们可以将这些收益用于研发和营销,使其保持对小型智能手机制造商的领先优势。苹果在购买零部件时也在利用其规模优势,使得其他对手难以获得所需的零部件供应。
野村证券驻首尔分析师 CW Chung 称:" 和相互憎恨相比,与敌人同眠共枕可能是一种更好的战略。"