2008年至2009年，“金砖四国”开始举行系列会谈、建立峰会机制。“金砖”一词，由此从奥尼尔提出的经济学概念拓展至政治领域。
“金砖国家的领导人在过去九年组建了一个‘金砖合作机制’。因此，“金砖”这个名字已经不再仅仅是对于相关国家经济增长水平的描述。”奥尼尔称。
2010年4月15日，金砖四国领导人第二次会晤在巴西首都巴西利亚举行。当年晚些时候，随着南非的加入，代表“金砖”的英文单词“BRIC”变为“BRICS”，改称为“金砖国家”。此后数年，金砖国家领导人会晤轮流在金砖各国举行，“金砖机制”不断被注入新的内涵。
2017年8月2日，2017年金砖国家经贸部长会议在中国上海闭幕。会议就金砖国家促进贸易发展、加强投资便利化合作、深化经济技术合作及支持多边贸易体制等达成一系列重要共识。
纵观如今的金砖国家经贸合作，奥尼尔指出，金砖国家之间扩大经贸往来，将使全球经济从中受益，“在金砖国家之间扩大贸易往来是一个非常好的目标。如果他们能够通过这些讨论协商，在一些具体领域建设性地推动更多直接的贸易往来，我认为这也将有益于世界经济。”
在经贸领域之外，近年来，金砖国家在国际公共事务中不断发出共同的声音，从推动国际货币体系改革到协调可持续发展等问题，从抗击肺结核等国际卫生合作到共同呼吁落实巴黎气候协定。
作为经济学者，奥尼尔认为，金砖国家正在为世界治理带来利好信息，“以中国为代表的金砖国家，或者所有的金砖国家，可以成为全球抗击气候变化的主要领导者。据我所知，新开发银行，也就是人们说的‘金砖银行’，已经开始在这一领域尝试一些项目。”
2017年9月3日，金砖国家领导人第九次会晤将在中国厦门拉开帷幕。7月28日，中国国家主席习近平在人民大会堂集体会见第七次金砖国家安全事务高级代表会议外方代表团团长。
习近平指出，加强金砖国家合作不仅维护和拓展了五国的利益，也为建立新型国际关系进行了有意义的探索。
习近平：金砖合作的起点是在经济、金融。我们面对错综复杂的国际政治、经济、安全形势，考虑到金砖国家人民交流合作的普遍要求，经济金融合作、人文交流互鉴、安全沟通协调这三个轮子都要往前推进。
