荒地村的冬日。
荒地村风云
在荒地村,麦尔一眼就看到了变化之手在中国变出的神奇戏法。
做志愿者的年代,麦尔去银行取钱,每次都要在银行柜台前排队,然后近乎低声下气地求柜员把账户里的钱给他。如今,在荒地村,取钱是分分钟的事。农业银行的ATM机,转眼就能把远在一万三千多公里以外的美国银行上的钱,“吐”到他的手上。
班上他教的学生活泼、机灵,人手一部手机,他们不会操作脱壳机,但短信却发得很勤。
更大更深刻的变化,是生产方式与生产关系的重组,它们引发了弗朗西斯的三姨和三舅与变化的推手——东福米业公司的微妙冲突,并构成麦尔荒地村故事里最主要的叙事线索。
三姨是前村干部,了解中央政策,对乡村政治十分敏感。她喜欢种花,在自己家靠近荒地村的主要马路红旗路的墙根,种上了虞美人。夏日,虞美人开出的粉的白的花朵,煞是好看,成为荒地村一景。
三舅是个精通人情世故的普通农民,麦尔每周五晚上都要到他家里,坐在炕上,陪三舅喝上两杯。麦尔搞不清情况时,三舅会说他“脑袋让门挤了”。与三姨一样,三舅也是个很有个性的人。他曾经为了土地问题跑到北京去上访,最后成功捍卫了自己的利益。
与其他荒地村人一样,三舅带着骄傲,满足于没有战争、饥荒、土匪强盗和跟随政策变动的生活,他说:“我寻思吧,这是我这个农民经历过的最好的时代了。”对东北动荡的百年历史了然于胸的麦尔说,自己万分理解这种骄傲。
三姨与三舅的共同点是,他们都抗拒由一家私人企业——东福米业来包办荒地村的未来,哪怕这未来看起来无限美好。
东福米业公司创办于2000年,在麦尔看来,其故事堪称现代中国的商业寓言。它的创办者刘延东,原是荒地村村长雇的司机,他家是荒地村最穷的几户之一。村长接待上级官员时,就会派他去买最新鲜的大米。刘延东经常到隔壁一个镇子的大米加工厂去买米,那个镇子有自己的大米加工厂和抛光厂,米的卖相和味道都比荒地村的好。
脑子灵光的刘延东想到了自己开大米加工厂。他跑到吉林市,找那里的农学院寻求技术支持。主任不在,他与刘博士相遇,这位女博士后来成为东福米业的主要技术负责人。东福米业以惊人的速度崛起,很快成为吉林省种植有机水稻的先锋企业,也是农业集约化经营的首批试点之一。
刘延东与他毕业于清华大学的弟弟刘延峰是东福米业的双驾马车。他们强烈地希望改变荒地村的面貌,带领乡亲们致富。他们购买了机械化设备,每年以每户按一埫地(10亩)13000元的价格,将农民的地租到手,只要签3年合同,还能享受政府另外付的2500元补助,实现集约经营。他们在荒地盖起集中供暖供热的高楼,吸引村民搬进去,搬进去后,原来的地方就可以改为农田,增加耕地面积。
东福米业还在荒地村开发了旅游项目,其中的温泉度假村吸引了城里人,但其价格不是村里农民能享受得了的。
麦尔租住荒地村期间,荒地村,连同周边村子的村民,已有数千户将土地租给了东福米业。东福米业给荒地村规划的未来,似乎代表了不可抗拒的历史潮流。
