这架由德国航空航天中心派出的“猎鹰”号科研飞机4月29号抵达冰岛,开始进行为期4天的科学考察。专家表示,“猎鹰”号科研飞机的驾驶舱和机翼之下都安装有科研设备,包括能分析火山灰云团纵向结构的激光雷达,被誉为是一座空中实验室。而这架飞机的最大飞行高度也高于普通客机,并且能更好的适应恶劣天气。德国航空航天中心科学家奥利弗·雷特巴克说:“我们飞行在火山灰之上,飞机上搭载着激光雷达,这是一种光雷达设备,通过它我们能直观的看到飞机下方火山灰的实时情况,我们飞行在八九千米的高空,我们看到火山灰离火山非常近,大约在3500米的高空,在距离火山200公里处我们看到火山灰最高已经扩散到5000米的高空。”
据介绍,利用这架飞机,科学家能近距离对火山灰的扩散范围、密度和扩散状况进行研究,并利用这些数据建模,用于近期和未来火山灰污染区域的预测。