有邻居说布兰顿很可爱，就像一个天使
虐待布兰顿致死的罗伯特·坎宁安。
去年3月15日，只有23个月大的布兰顿在医院里不治身亡。医生说，他的死是由于内脏受到巨大的外力创伤后破裂所致。警方在对这起残忍的案件调查后发现，小布兰顿的死原来是她母亲的新任男友所为。而这对情侣不仅对孩子疏于管理，还涉嫌吸毒卖淫等恶习。这起案件曝光后在英国引起了不小的讨论：对现在日益增多的年轻父母亲而言，究竟要如何抚养这些无辜的小生命……
自从希瑟·博伊德带着两个孩子和新男友住在一起，罗伯特·坎宁安就很不喜欢这两个小家伙。
他们住在敦提(英国苏格兰东部港口城市)的公寓里，从一起同居到3月15日这个特别的日子仅仅3个星期的时间。
3月15日对于普通人来说是平常的日子，但是对于希瑟·博伊德和她的孩子布兰顿来说却是灾难。当博伊德外出购物时，她把孩子留在家里让男友坎宁安照看。他万万没有想到的是，23岁的男友对这个可怜的小家伙百般虐待。在经过差不多一天的折磨以及之后的疏忽照顾，布兰顿再也忍受不住，带着身上40处伤口以及4根断裂的肋骨死亡。
独自在墙角里受痛
据敦提纽维尔医院的医生的报告，23个月的布兰顿的死亡是因为内脏破裂导致。而在那天晚上，博伊德和坎宁安还把布兰顿带到一个朋友的派对上，当这对情侣在派对上大肆拼酒，还吸食大麻作乐的时候，他们没有想到布兰顿正在独自忍受巨大的痛苦。因为医生称布兰顿所受到的伤是“钝伤”，在死之前必然受到巨大的痛苦折磨。“他在那个时候显然就不很舒服，当父母在另外一个房间吸毒的时候，他只能靠着洗手间的墙硬撑。”医生们说，“在早晨2点的时候，他就差不多没有知觉了，那时想要把他救活实在是太难了。”后来，这个孩子在凌晨两点时因为受伤过重在医院里死亡。
据报道，布兰顿死之前几度呕吐褐色的体液。23岁的希瑟·博伊德告诉调查这起案件的警察说，她只是认为小孩子的身体出现了一点小问题：她以为孩子得了只是伤风感冒等一天内就可以愈合的小病，这种情况之前在这个孩子身上也出现过。主管刑侦的专员威廉·森姆普勒告诉法庭，布兰顿的母亲博伊德告诉他，当布兰顿有呕吐的情况时，他们谁也没有在意。“那天傍晚她继续出去“工作”——去当一名妓女，为了赚取能够买海洛因毒品的毒资。”
凶狠“外力”如车祸
据报道，从15日晚上到16日凌晨，希瑟·博伊德和男友罗伯特·坎宁安在检查了布兰顿的身体状况后就发现孩子不是很正常，而当最后发现布兰顿真的不省人事的时候，博伊德就赶紧告诉坎宁安，希望能够采取一些挽救措施。
法庭经过调查后得知，这两个人在救援电话接线员的指导下，对孩子采取了紧急救护。而当最先赶到现场的泰赛德区警察到来时，他们也试图让布兰顿能够继续支撑到医院，但是最终无能为力。当医护人员把布兰顿送到敦提市纽维尔医院后，布兰顿在那里被宣布已经死亡。法院被告知，布兰顿死亡的原因为内脏破裂后引起的急性腹膜炎。
有医生表示，这个孩子受到的伤就像是遭遇车祸的那样。约翰·奥尔是爱丁堡皇家医院儿童科的医师，他告诉媒体，布兰顿的这种伤一般来自对腹部“剧烈的殴打”，比如猛击，猛踢或者从高处坠落，而布兰顿的十二指肠在体内被挤在了一起。奥尔说，在车祸现场往往会发生这种情况。比如当车减速后，借助惯性往前倾斜的人往往被安全带死死勒住，这时候，十二指肠往往就和身体里的其他内脏挤在一起。而汽车碰撞的力量之大，往往让它们产生破裂。“最为普遍的情况就是交通事故，”他说，“对于儿童而言，遭到这种伤害是非常少见的。因此，当有人遭遇这种情况的话，一般也会认为不是意外伤。”朱利·麦克阿达姆是一名病理学的顾问，他主导了对布兰顿尸体的解剖工作。她也向法院作证说，这种内脏断裂的情况几乎都是因为来自前面腹部的压力导致。
孩子生母无罪释放
对于小布兰顿怎么会遭遇这么严重的伤，外界无法得知，只能通过当事人自己的描述。最初，希瑟·博伊德和男友罗伯特·坎宁安都被控杀人罪。
之前有检举人表示，布兰顿所遭遇的这种伤可以通过在医院接受手术从而得到良好的治疗。“有理由相信如果布兰顿被及时送到医院的话，应该会被治疗好的。”最初，希瑟·博伊德被控有罪的理由之一就是法院指控这个23个月大的孩子的母亲没有给予孩子及时有效的医学治疗。
博伊德在法庭上陈述，她在孩子生病那天晚上的确出去从事妓女生意就是为了支付毒资。她在看到孩子有生病症状的时候，认为这只是小病，她还声称自己并不知道孩子之前受到这么严重的伤。
但是法庭在经过调查以及辩护律师的辩护之后，法庭称希瑟·博伊德对于孩子的死没有直接关系，因此最终被无罪释放。
法官告诉陪审团：“你们会发现希瑟·博伊德可能不再跟着我们。因为在经过辩护之后，撤销了所有对她的指控，她已经不是被告中的一员了。”不过她还是作为对男友指控的目击证人到场。
男友凶手被判十年
而坎宁安否认一切指控——法庭指控他的暴力方式导致布兰顿的死亡。
在庭审初期，坎宁安的辩护律师伊恩·杜盖德告诉法庭，他们抓错人了，坎宁安并没有罪。杜盖德还对格拉斯哥的高级法院说，在法庭已经宣告希瑟·博伊德无罪的情况下，还对坎宁安进行审理是不公平。伊恩·杜盖德说，“在一些情况下，两个人(孩子的父亲和母亲)都拥有同等的责任，而在孩子生病的这个时候，一般都应该是孩子的母亲负有最大的责任。因此我认为，皇家法院抓错人了。”为了证明自己的辩护人无罪，杜盖德还声称来自两个儿科医师的证据显示，布兰顿很可能是突然发病的，而且在伤痛期间或许也是非常平静。
