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| 2004年，斯图尔特向美国佛罗里达州一位93岁的老人送出了1000美元。 （资料图片） |
在美国密苏里州的堪萨斯城，26年来，每到12月，一个神秘的“圣诞老人”就会出现在大街上，平静地向一些穷困者散发圣诞礼物。他送出的礼物是钞票，一开始是5美元和10美元，近几年，他开始送出100美元的钞票，有时候一次送出两三张。截至目前，这个匿名的“圣诞老人”已经累计送出了大约130万美元。
堪萨斯城的人多年来一直在猜测，这位神秘的“圣诞老人”到底是谁？
现在，这位神秘人终于决定：是时候公开他的身份了。他名叫拉里·斯图尔特，是一名住在堪萨斯城郊区的58岁的商人，曾担任著名牛仔裤品牌“Lee”的高层管理人员，后来靠有线电视和长途电话服务成为千万富翁，现在身患癌症。
始于26年前的“小恩惠”
据斯图尔特回忆说，他第一次开始发放他的圣诞礼物是在1979年12月。那时，他刚刚被公司解雇，正待在一家小汽车旅店里。这已经是他第二次在圣诞节前一周被炒鱿鱼了。
就在那家汽车旅店，斯图尔特看到一个女服务员衣着单薄。他说：“天气那么冷，她却连一件厚夹克都没有。我心里想：‘我觉得自己已经够不幸了，但她在这么冷的天，还要一个钢钅崩一个钢钅崩地赚钱。’”于是，在付账时，斯图尔特给了20美元，并且告诉女服务员不用找钱了。
让斯图尔特没想到的是，“突然，我看到她的嘴唇开始颤抖，眼泪夺眶而出，她对我说：‘先生，你不知道这对我有多重要！’”
斯图尔特没有想到，自己的一点小恩惠，竟给别人带来这么大的感动。于是，那天他去银行取出了200美元，然后开着车在城里四处转，寻找看起来急需帮助的人，他把这看成是“送给自己的圣诞礼物”。
自此以后，每年12月，斯图尔特都会出现在大街上送出自己的圣诞礼物。
化疗让他轻了100磅
本报综合报道 今年4月，斯图尔特得知他自己患了食道癌，并已扩散到肝脏。
斯图尔特称，他一直很幸运，因为他可以在休斯敦的安德森癌症中心得到治疗。不过，化疗的强烈反应使他失去了食欲和精神，他的体重已经减少了大约100磅。
据报道，这种治疗的费用每月超过1.6万美元，还不包括往来的交通费用和住宿费。由于自己的保险没有包括医疗费用，斯图尔特开始为自己的财政状况和家人日后的生活担心，怕自己再也不能继续扮演“神秘的圣诞老人”了。
不过，斯图尔特仍然希望自己的“事业”能够后继有人。他希望通过讲出自己的故事，号召别人和他一样，花费一些时间和金钱来帮助穷困者。
斯图尔特说：“我们之所以来到世上，就是为了扶危济困。”
雪中送炭 只送现金
本报综合报道 斯图尔特之所以送出现金，是因为他觉得现金可以立即给人解难，而不像其他慈善方式那样需要人们“乞求、排队等候或者申请”才能获得。
这也和斯图尔特本人的经历有关。在上世纪70年代初，斯图尔特曾经一度穷困潦倒，有一天，又累又饿的他鼓起勇气走进教堂里向一个女人求助，却被告知第二天再来。“当我转身回去的时候，我发誓我以后再也不会这样求人了！”
从5美元到100美元
斯图尔特自幼由祖父母抚养成人，当时，祖父母每月只有33美元的收入，外加一些政府福利券。
一开始斯图尔特的圣诞礼物是5美元或10美元的钞票，近年来，随着他的生意见好，财富增长，斯图尔特的圣诞礼物开始升级，变成100美元的钞票，有时候还一次送出两三张。在长达26年的时间里，斯图尔特送出的现金累计多达130万美元，但知道他真实身份的人却少之又少。
斯图尔特还开始了“圣诞老人之旅”，在许多地方留下了自己的足迹，也受到许多人的欢迎。比如，斯图尔特曾与美国棒球名人巴克·奥尼尔一起分发圣诞礼物：他送出钞票，奥尼尔则与人们拥抱。今年12月，斯图尔特将和曾跻身美国棒球名人堂的迪克·布特库斯一起，在芝加哥和堪萨斯城送出10万美元圣诞礼物；由斯图尔特训练的4个“神秘圣诞老人”将另外送出6.5万美元。
斯图尔特还开设了一个专门的网站，他允许新闻媒体链接该网站，目的是想通过媒体了解那些受助者的状况，但他同时要求记者们必须对他的身份以及公司保密。
