中秋节与教师节时日相近——实际上，国庆节也与之相近；但今年两节重合，十分难得，据称这种“巧合”本世纪仅有三次。媒体编辑让我谈点想法，我马上想到了“天地君亲师”五个字，中秋关乎其中的“亲”，教师节关乎其中的“师”。
古代家户多在中堂正中立一牌位，上书“天地君亲师”五个字。祖先牌位一般只在祭祀时才请出来，天地君亲师的牌位却是常年供奉的。民国建立，帝制改为共和，“君”字也就相应地替换为“国”字。前些年到南方，在一些老屋子的中堂，仍可看到其遗迹。
不要小看这个牌位，它简明而准确地体现了中国宗教的基本结构和根本精神。我新近出版的《中国之道：信仰、人生与制度》一书，通过解读经典和中西比较，对此进行了比较充分的讨论。作为应景文字，这里只简单谈谈“亲”与“师”。
首先要从天、地说起。据经史典籍记载，五帝中的颛顼“绝地天通”、帝尧“钦若昊天”，奠定了中国宗教体系的中心——敬天。“唯天为大”，天的位置相当于西方多神教的主神，但没有人格。孔子对子贡说的一句话很好地说明了天的属性：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”天是在四时流转之中生生不已的万物之全体，这样的天当然没有人格，不说话——从而与西方的人格化神灵截然不同。
天不言，人要把握天道，惟有“观乎天文”。所以，中国人最重视“天学”，帝尧时代就“历象日月星辰，敬授民时”，通过观测天象，把握“天时”。敬天，必须顺天而生，落实为依时而生，节日便由此而来。中国的节日，普遍根据天时确定，与西方节日有很大不同。中秋节即是如此：冬至、春分、夏至、秋分这四时把一年等分为四节，人们最早在秋分这一天祭月，后改为八月十五。
安徽省阜阳市举办“祭月还古韵、铁花庆中秋”活动。翰墨 摄
敬天的宗教精神，也赋予中秋节以家人团圆之意。天生万物，其中包括人，人在天地之中生生不已，这是天道最为亲切的体现。因此，在中国文化中，家具有崇高的神圣性。如《孝经》所言：“身体发肤，受之父母”，人的生命得自父母；孔子曰：“子生三年，然后免于父母之怀”，人生而弱小，必须由父母养育才能存活。父母是子女的创生者，不是相互算计的契约关系，也不是庸俗的养活与被养活的关系，而是生存本体论意义上的生命之源与流的关系。曾子说：“身也者，父母之遗体也”，父母的生命遗留在子女身上，三者构成了家。家人的生命连为一体，互为不分彼此的“亲”人，天然地相亲相爱。
一儿童随家人在广西南宁参加祭孔祈福仪式。喻湘泉 摄
基于敬天的精神，中国古代圣贤肯定了“亲”这一点，将其确立为最基本的伦理规范。大多中国传统节日服务于这一大义，创造出家人团聚、相亲相爱的时机和礼仪，中秋是其中之一。分散在一年四季的节日，总是催我们回家，看望父母，祭祀祖先，与兄弟姐妹团聚，与亲人相亲相爱。
2022年9月8日，江西抚州黎圩镇枫山村邀请好婆媳、好邻里代表共同做月饼，并将中秋月饼送到孤寡老人手中。何江华 摄
子女的身体延续了父母的生命，当然“不敢毁伤”；父母希望孩子“立身行道”，因而重视子女教育——在世界各文明中，中国父母最为重视子女教育，自古如此。
父母可以教给孩子生活常识，但人生和社会的“大道”还得靠“师”来教。师在中国社会中的角色类似于神教文明中的牧师、教士，获高度尊重。孔子被尊为“至圣先师”，自古以来受到官方、民间的广泛祭祀。从唐代开始，各地建立文庙祭祀孔子，并逐渐加上他的杰出弟子和后世最卓越的大儒，他们是天下人之大师。唐宋以来，每年仲春、仲秋上丁日的祭孔仪式最为隆重，相当于教师节。1985年确定9月10日为教师节，与夏历仲秋上丁日倒也相差不远。
江苏扬州举行祭孔大典。沈冬兵 摄
至于师之教化，可以用四个词概括：敬天、忠君、孝亲、成人。敬天、孝亲的重要意义，上文已解释了。忠君同样至关重要，因为“君者，群也”，其作用是合群，把无数相互离散之人组织成一个国家，并发挥领导作用，使成员避免相互战争的“丛林状态”，集体生产公共品，从而延续生命，改善境遇，且生生不已。看当今世界贫穷落后国家的情形就能明白，一个组织良好的国家对人民的生存和发展是何等重要。因此，忠君是人间至关重要的伦理规范——在今天就是爱国，维护社会政治秩序的稳定。一个人知道了敬天、爱国、孝亲的规范并身体力行，就逐渐成长为道德自主而勇于承担责任的人。
这里倒是可以观察、思考一下，今天的师是否有如此角色意识？相信很多人不甚满意。这是我们面临的大问题。不过近些年情况有明显好转，尤其是在世界格局变化和美国相对衰落的背景下，西式教育的光环在世界范围内日趋暗淡，中国的教育体系快速地中国化，学校中的师将有越来越明确的文化自觉，教孩子敬天、爱国、孝亲、成人。
“七一勋章”获得者、时代楷模张桂梅(中)，云南省丽江市华坪县女子高级中学校长，华坪县儿童福利院院长。她扎根边疆教育一线40余年，用教育阻断贫困代际传递。刘冉阳 摄
按现在的法定节日安排，教师节、中秋节、国庆节是前后脚的，这是历史演变的偶然结果，也蕴含着深刻的文明意义，体现中国文明可大可久的根本规范：亲亲，爱国，尊师；三者又统于敬天。据此，人们的日常生活也有了神圣的意味：尊师而知“道”，可以“下学而上达”；家在国之中，国祚绵长，文明悠久，则家得以不朽；亲亲、孝亲、祭祀祖先、抚育后代，个体的生命就可生生不已于天地之中而不朽。 (作者 姚中秋 中国人民大学国际关系学院教授 来源：中新网)
作者简介：
姚中秋，中国人民大学国际关系学院教授，历史政治学研究中心主任。主要研究经学、历史政治学、现代世界政治体系理论。出版西方法政译著十余种、中国经史研究著作多种。最新出版著作有《中国之道：信仰、人生与制度》《世界历史的中国时刻》《可大可久：中国政治文明史》。
