曾经，污水入河入江、码头砂石堆积、化工企业围江，长江水质持续恶化、生态功能退化，生态系统敲响警钟。“长江里的鱼越来越少、越来越小了。”做了几十年渔民的武汉人王明武有切身感受。由于长期过度捕捞和水质污染，长江生物完整性指数一度到了最差的“无鱼”等级。
2018年4月26日，武汉。深入推动长江经济带发展座谈会召开。
“长江经济带应该走出一条生态优先、绿色发展的新路子。”习近平总书记为新形势下长江经济带发展指路定向、擘画蓝图。
今年1月1日零时，长江流域重点水域10年禁渔全面启动。
2020年12月31日，长江流域重点水域“十年禁渔”全面启动活动（重庆分会场）在重庆江北嘴执法船舶码头举行。新华社记者 唐奕 摄
渔民上了岸，长江旗舰物种长江江豚正在“回家”。“今年好多次看到江豚，很高兴它们回来了。”王明武已成为武汉市江夏区长江禁捕金口片区协助巡护员，“捕鱼人”成为“护鱼人”。
5月10日，在湖北省宜昌市江边，长江江豚在水中嬉戏。新华社记者 肖艺九 摄
“长江禁渔是件大事，关系30多万渔民的生计，代价不小，但比起全流域的生态保护还是值得的。”2020年8月，习近平总书记在安徽考察调研时强调。
为全局计、为子孙谋。习近平总书记指出，要加强生态环境系统保护修复。要从生态系统整体性和流域系统性出发，追根溯源、系统治疗。
一场场生态保护攻坚战，在沿江省市接连打响——
三峡坝区秭归港码头，“绿色岸电”让这里告别柴油机轰鸣、泊船油烟四散的景象；九江沿长江岸线，近年关停矿山340多家，临江1公里范围内小化工企业全部关停退出；岳阳临湘市江南镇长江村，万亩沙洲恢复为天然湿地，发展生态旅游产业；南京浦口“十里造船带”，蝶变滨江生态风光带……
一系列制度设计，构筑协同共抓大保护良性格局——
建立负面清单管理体系；实现断面水质统一监测、统一发布、按月评价、按季预警；相关省份加快建立省际和省内横向生态补偿机制；上中下游分别建立区域性协商合作机制；长江保护法正式实施，依法治江进入新阶段……
渔政执法船队从长江武汉段江面驶过（2020年12月31日摄）。长江流域重点水域于2021年1月1日0时起正式进入“十年禁渔期”。新华社记者 程敏 摄
5年多来，长江经济带生态环境保护发生转折性变化，中华民族母亲河生机盎然。
如今，长江干流沿线城市、县城集中式污水垃圾处理设施基本实现全覆盖；长江干流沿线码头实现船舶垃圾设施全覆盖；沿江一公里范围内落后化工产能已基本淘汰……今年上半年，长江经济带优良水质比例为88.2%，同比上升2.1个百分点，优于全国平均水平6.5个百分点。
人江相亲，城水相依。山水人城和谐相融的长江经济带新画卷正在徐徐展开。
