中新网北京12月20日电 (张素 李刚)固体运载火箭以其操作简捷、响应快速、发射高效而受到青睐,却因制造、运输条件所限,大部分运载能力不高。随着中外研究团队不断改进,固体运载火箭正在日益“壮大”。
中外团队持续提升运载能力
700千米太阳同步轨道运载能力达到1.5吨的欧空局织女星(Vega)火箭是个中代表。欧空局正在研制推力更大的织女星—C火箭,将把运载能力提升至2.2吨。中国也在积极研制更大的固体运载火箭,其中包括中国航天科工集团研制的“快舟一号甲”“快舟十一号”,中国航天科技集团研制的“长征十一号”“长征十一号甲”等。
记者20日从北京中科宇航探索技术有限公司获悉,他们已公布两型固体运载火箭计划:中科一号甲(ZK—1A)计划于2021年9月首飞、2022年具备商业发射能力;中科二号(ZK—2)计划于2022年12月首飞、2023年具备商业发射能力。中科一号甲火箭和中科二号火箭的起飞质量分别为135吨、343吨。
中科宇航相关负责人表示,上述两款固体运载火箭的近地轨道运载能力将达到2吨至4吨,起飞重量在全球现役、在研固体运载火箭中位居前列,将有效满足全球尤其是中国商业航天发射的旺盛需求。
中科一号、二号各有“内功”
具体来说,中科一号火箭经过简化构型衍生出中科一号甲(ZK—1A)和中科一号乙(ZK—1B)。中科一号火箭的芯一级到芯四级分别使用200吨级、100吨级、50吨级和10吨级固体火箭发动机,近地轨道运载能力可达3吨。其中,中科一号甲火箭为无助推型号,近地轨道运载能力约2吨,700千米太阳同步轨道运载能力为1.33吨。
中科宇航相关负责人解释说,通过模块化和组合化设计,中科一号火箭及其衍生型中科一号甲、乙型号覆盖了近地轨道2吨至3吨的运载能力范围,可满足很大一部分近地轨道任务的发射需求。
中科二号火箭则是“胖子”,在2.65米直径固体火箭芯级外侧捆绑并联两枚同样的固体助推器,火箭总长度39.7米,起飞质量343吨,700千米太阳同步轨道的运载能力约3.55吨。它还使用大尺寸整流罩,可满足大中型卫星或大数量小卫星组网发射需求。
上述负责人特别提到,中科二号火箭使用通用助推芯级(CBC)方案,其优势在于简化设计、制造和流程控制,最大程度缩短研发周期和成本。
“首飞”在即火箭还有看点
据介绍,为简化发射准备操作流程,中科一号甲火箭使用了地面测发控和箭上航电一体化设计,可用笔记本远程控制发射。发射系统采用“三平一垂”设计,将减少租金成本。
中科宇航相关负责人表示,目前中科一号甲火箭和中科二号火箭的研制进展顺利。以中科二号为例,根据设想,待其成功“首飞”后还可通过更换液体末级组成固液混合火箭以进一步提高运载能力,拓展发射灵活性及适应性。
值得一提的是,在追求低成本的同时,中科宇航方面也瞄准多项技术先进性,比如拥有较高的运载系数——即入轨载荷占火箭起飞质量的比例,目前测算中科一号甲火箭近地轨道运载系数将超过1%。