图为6月11日，汨罗市屈子祠镇九子龙屈原龙舟厂内，许桂生正在雕制龙头。 新华社记者李尕摄
26日，湖南省汨罗市屈子祠前鼓声、呐喊声此起彼伏，来自湖南各地的32支民间龙舟队在香草湖劈波斩浪，奋勇争先。
受新冠肺炎疫情影响，许多地方今年端午不再举办龙舟比赛。但作为“龙舟故里”，汨罗市在努力做好防控、严格限制观众数量的前提下，龙舟比赛还是照常进行。
图为6月13日，汨罗市屈子祠镇九子龙屈原龙舟厂内，工人们正在制作龙舟。 新华社记者李尕摄
作为汨罗最有名的民间龙舟打造技艺传承人，62岁的许桂生虽然没到现场观看比赛，但一直在通过手机关注比赛进展。“现场很热闹，有的龙舟队员没配合好，转弯时翻了船，微信里都在转这张照片。”
“如果不是疫情，观众人数还能增加三四倍，这些年龙舟运动的发展势头特别好。”许桂生告诉记者。
许桂生出身于“龙舟世家”，15岁跟随父亲学木工，20岁开始造龙舟。他笑说自己从业42年，前30年专心于琢磨龙舟制造技术和带徒弟，后12年专心于跑市场。“最近12年，我走遍了大江南北，北到黑龙江，西到新疆，都有人买过我们家的龙舟。”
许桂生12年来奔波忙碌的足迹，也映照了我国龙舟产业蓬勃发展的轨迹。近年来，我国各地经济、文化发展持续加快，赛龙舟这一传统体育运动项目也得到快速发展。空间上，“南舟北移”成为这个行业的热词，过去更多局限在湖南、广东、福建等长江以南地区的龙舟，往北走到了黑龙江，往西走到了新疆。时间上，划龙舟时间从端午前后扩展至农历六七月，甚至有的地方在中秋节前后还有龙舟赛事。
图为6月13日，汨罗市屈子祠镇九子龙屈原龙舟厂内，许桂生正在检查制作中的龙舟。 新华社记者李尕摄
“背后的原因，跟龙舟运动的竞技性强、声势大，入门门槛比较低，以及各地政府和民间对传统文化的弘扬都有关系。比如我去过湖南、安徽、江西、福建的一些村庄，经济水平提高了，村里就想组织龙舟比赛，把年轻人集中起来，在比赛中感受对家乡的情感，政府也很支持。”许桂生说。
旺盛起来的市场需求让龙舟市场行情水涨船高。“最近10年是我们公司发展最快的10年。”许桂生告诉记者，10年前，他家龙舟年销售几十条，年销售额100多万元，去年销售240多条，龙舟销售加上其他经营收入达620多万元。
他带出来的徒弟，也在周边建厂。来自汨罗市龙舟协会2019年的统计数据显示，汨罗市登记注册的龙舟企业有19家，年产各类龙舟4000余艘，年总产值在1.2亿元以上，产品远销东南亚等地。还有一些没有登记注册的龙舟作坊，在汨罗乡间随处可见。“12年前整个汨罗的龙舟制造厂也就7家，每年销售量估计也就200多条。”许桂生说。
尽管新冠肺炎疫情导致今年的龙舟销售遇冷，但许桂生对前景还是充满信心。他说：“两个月前，以为今年销售额为零，没想到随着形势转好，现在已经卖了60多条了。”
图为6月14日，汨罗市屈子祠镇九子龙屈原龙舟厂内，许桂生和造船工人们一起合影。 新华社记者李尕摄
为了满足各界需求、适应现代龙舟赛的标准化要求，许桂生这些年也不断改进龙舟制造工艺，将玻璃钢应用到木质龙舟的舟身和舟底，这一工艺获得了国家专利，使得新型龙舟既保持传统，又减重减阻，很受市场青睐。
“相信只要防疫形势持续好转，我们的龙舟产业就一定会越来越兴旺。”许桂生说。
（记者 周楠）
