我国日前将穿山甲属所有种由国家二级保护野生动物提升至一级，这标志着穿山甲将受到更严格的保护，对破坏穿山甲资源违法犯罪的惩治将更为严厉。
为何要调升穿山甲保护级别？调升会带来怎样的影响？未来我国将如何进一步强化穿山甲保护拯救工作？新华社记者5日采访了国家林业和草原局野生动植物保护司负责人。
穿山甲种群数量急剧下降亟需提升保护级别
国家林草局野生动植物保护司负责人介绍说，穿山甲是森林生态系统中生态功能较为重要的物种之一。1989年发布的《国家重点保护野生动物名录》将该物种列为国家二级保护野生动物，至今已达30余年，其种群及栖息地状况和保护形势都发生了很大变化。
中华穿山甲曾广泛分布于我国大陆地区长江以南17个省区市，有专家认为马来穿山甲和印度穿山甲在我国局部区域也曾有分布。20世纪60年代，全国穿山甲资源量为85万至90万只。但近年来研究显示，由于过去过度猎捕利用和栖息地破坏，当前仅有中华穿山甲明确在我国自然分布，其分布范围不断缩小，已缩减至11个省份；种群数量急剧下降，估计在6万只左右。
为加大对穿山甲的保护力度，2007年我国停止从野外猎捕穿山甲活动，并核查库存情况，进行登记造册、标准化封装和定点保管，统一实行专用标识制度，严格控制资源消耗及用途。从2018年8月起全面停止商业性进口穿山甲及其制品，并通过开展专项行动等措施，加大对破坏穿山甲等野生动物资源犯罪的打击力度。但由于该物种栖息地不断受到干扰破坏，对滥食穿山甲惩处力度不够等原因，穿山甲资源急剧下降趋势未能彻底扭转。
这位负责人说，此前，中华穿山甲作为国家二级保护野生动物，已与目前的保护形势极不相符，无论从行政处罚措施，还是刑事责任认定标准上，均难以有效遏止乱捕、乱猎、滥食穿山甲等违法活动，迫切需要提升其保护级别，有力打击破坏穿山甲资源的违法犯罪行为。国家林草局高度重视穿山甲保护级别调升有关工作，为确保升级工作的科学性，于2019年启动了穿山甲级别调整专题研究程序。
