【环球时报驻澳大利亚特派记者 刘天亮 崔岩】第三届中国—太平洋岛国经济发展合作论坛21日在萨摩亚首都阿皮亚举行。国务院副总理胡春华出席开幕式，宣读习近平主席贺信并致辞。每当太平洋岛国和中国畅谈合作时，西方媒体总会发出“中国在南太平洋扩大影响力、开展债务陷阱外交”的杂音，今年也不例外。21日，澳大利亚智库洛伊研究所发表报告，称中国给太平洋岛国带来的债务“存在风险”，但报告也承认，中国没有在该地区开展“债务陷阱外交”。
《萨摩亚观察家报》21日称，中国—太平洋岛国经济发展合作论坛每4年举行一次，在太平洋岛国地区和中国轮流召开。该论坛今年的新成员是上月刚同台湾“断交”、和中国大陆建交的所罗门群岛和基里巴斯。报道引述澳智库洛伊研究所太平洋岛国计划主任乔纳森·普莱克的分析说，中国派遣高级别官员出席该论坛，向地区国家发出了强烈的信息，即中国认为这一地区非常重要，特别是考虑到习近平主席不到一年前对巴布亚新几内亚进行了国事访问。
在21日的会议上，胡春华宣布了中国进一步支持太平洋岛国经济社会发展的8项举措，并与建交岛国领导人共同见证签署《中国－太平洋岛国经济发展合作行动纲领》。访问萨摩亚期间，胡春华分别会见了10个建交岛国领导人、代表团团长和岛国有关地区组织负责人，就共建“一带一路”、贸易投资、基础设施、农林渔业、旅游、应对气候变化等领域合作和共同关心的问题交换了意见，并见证签署了相关合作文件。
澳大利亚广播公司(ABC)21日报道称，论坛举办前，中国同萨摩亚签署了7项协议，涵盖教育、电子商务、投资、基础设施和农业等领域。萨摩亚总理图伊拉埃帕表示，此次论坛寻求建立中国与太平洋岛国之间更好的合作，包括将中国企业带到该地区，“这将在战略上支持我们国家和人民的可持续发展与繁荣。”
“对于中国在这一地区扩大存在感和影响力，许多太平洋国家政府将其视为积极行动，但美国和澳大利亚将其视为担忧的根源”，ABC的报道称，21日，澳智库洛伊研究所发表题为“债务海洋？‘一带一路’与太平洋地区的债务外交”的报告，再次探讨中国给太平洋岛国带来的“债务风险”问题。报告指出，到目前为止的证据表明，中国并没有在太平洋地区实施蓄意的“债务陷阱外交”，中国并不是推动太平洋地区债务风险上升的主要推动力。但中国的贷款规模庞大，缺乏保护借款国债务可持续性的强有力机制，存在“明显的风险”。该报告同时盛赞澳大利亚对太平洋岛国的贷款机制，称澳较为温和的基础设施贷款计划仍“具有可持续性”，如果中国不想承担“债务陷阱外交”的批评而继续成为太平洋地区发展的主要融资者，就要对方法做实质性调整，包括采用与多边机构类似的贷款规则。
“中国的援助被认为速度更快，更切合当地政治精英的需求，附加条件更少。”英国《卫报》21日引述该报告的内容称，“正如一位太平洋岛国高级官员所说，‘我们喜欢中国，因为它带来了红旗，而不是繁文缛节’。”报道称，当澳大利亚总理莫里森上周访问斐济时，中国的存在感显露无遗。“为了与斐济总理姆拜尼马拉马会面，莫里森的汽车队不得不驶过斐济—中国友谊桥，经过一座由中国资助的30层高楼的建筑工地，它不久将成为太平洋岛屿上最高的建筑。”
尽管西方媒体频繁炒作中国在太平洋岛国地区的影响力扩大，澳大利亚仍然是太平洋地区最大的双边援助国。有分析认为，澳方不再无端指责中国“债务陷阱外交”，可能是竞争策略有了微妙变化。他们也意识到，无论美国和澳大利亚怎么说，太平洋岛国都会欢迎中国投资和贷款。事实上，在这次论坛举办之际，澳大利亚出资20亿澳元的太平洋基础设施银行即将与区域邻国签署首笔融资协议。
