在浙江省湖州市安吉县余村村口的一块石碑上，镌刻着“绿水青山就是金山银山”10个大字，这是所有外来游客都会参观的地方。
所有余村人，都能讲出这个石刻背后的故事。
上世纪90年代末，余村依靠炸山开矿和经营水泥厂，一度成为“安吉首富村”，村集体年收入达300万元。老百姓钱包鼓起来了，但生态环境却遭到了破坏。
在村民汪苗青的记忆里，因为开矿，村里常年灰尘笼罩。村民不敢开窗，无法晾衣，就连百年银杏也结不出果。
痛定思痛，余村决定关停污染企业，向绿色发展转型。但关了水泥厂和矿山，几乎断了村里的财路，很多村民失业，村集体年收入最少时降到21万元。
回头走老路，还是坚定绿色发展，余村人站在了十字路口。一位特殊“访客”为彷徨中的余村人注入了“强心剂”，也为余村未来发展指明方向。
那是2005年8月15日，时任浙江省委书记的习近平来到余村调研。根据行程安排，他将在村里停留20分钟，只听汇报，不作讲话。
但听到时任村党支部书记鲍新民汇报说，余村关停了污染环境的矿山，开始搞生态旅游，打算让村民借景生财时，习近平十分高兴，肯定他们的做法，一说就是20分钟。
习近平说：“一定不要再想着走老路，还这样迷恋着过去的那种发展模式。所以，刚才你们讲了，下决心停掉一些矿山，这个都是高明之举。绿水青山就是金山银山。我们过去讲既要绿水青山，又要金山银山，实际上绿水青山就是金山银山。”
9天后，习近平以笔名“哲欣”在 《浙江日报》 的“之江新语”栏目发表了题为 《绿水青山也是金山银山》的评论。评论指出：“如果能够把这些生态环境优势转化为生态农业、生态工业、生态旅游等生态经济的优势，那么绿水青山也就变成了金山银山。绿水青山可带来金山银山，但金山银山却买不到绿水青山。绿水青山与金山银山既会产生矛盾，又可辩证统一。”
