从1994年10月至今，中国“雪龙”号极地科考破冰船（以下简称“雪龙”号）共承担了 22次南极考察和9次北极考察任务，出航 4100多天，航行里程达 75万余海里,见证了中国极地科考的重要时刻。而“雪龙2”号即将开始的南极首航，将开启中国极地科考的新天地。
拉开极地考察的序幕
中国是南极考察的后来者。18世纪至20世纪初，南极是探险家们驰骋的乐园。1957—1958年国际地球物理年期间，国际社会首次以南极大陆为中心开展了大规模的联合科学考察，并陆续建立了62个观测站，南极也由此从探险时代进入科学考察时代。在中国首次南极考察之前，苏联、美国、英国、阿根廷、澳大利亚、智利、南非、新西兰、日本、法国、波兰和巴西等国已在南极建立了100多处考察站点。
1984年11月20日，由“向阳红10”号和海军“J121”打捞救生船组成的首次南极考察编队从上海启航，正式拉开了中国极地考察的序幕。
1985年2月20日，中国南极长城站建成启用。从中国第2次南极考察开始，由“极地”号接力承担了中国南极考察人员和物资输运以及南大洋考察的任务。1989年2月26日，中山站落成启用。中国南极长城站和南极中山站均完成了“当年建站、当年越冬”的壮举，是“爱国、求实、创新、拼搏”的南极精神的集中体现。
“雪龙”号是继“向阳红10”号、“极地”号之后的中国第三代极地科考船，也是中国首艘极地科考破冰船。该船原为乌克兰赫尔松船厂建造的北极多用途运输船，中国于1993年购置并按科学考察需求改造，替代“极地”号投入极地考察。后经1995年、2007年和2013年多次改造和设备更新，“雪龙”号成为中国极地海洋调查和极地考察后勤支撑保障的中坚力量。船上拥有先进的通信导航系统，配有可容纳2架直升机的机库和1个停机坪。船上装备有A架、万米地质绞车、生物拖网绞车、CTD 绞车、生物水文绞车、深水多波束、表层海水走航观测系统以及 CTD 等观测采样设备 ；设有气象、物理、化学、生物、地质、综合等500余平方米的实验面积，配备通风橱、洁净工作台、无菌操作台、纯水机、超低温冰箱等基础设备，同时拥有低温实验室和低温样品储藏库，可以满足多学科基础环境调查的需求。
“雪龙”号于1994年10月28日从上海出发，首航执行中国第11次南极考察任务，并由此开启了它的辉煌历程，迄今已25年。
驰骋南北极
多年来，“雪龙”号承担了中国南极考察的运输任务，同时承担了南极普里兹湾等重点海域的调查任务，为推进中国南极事业的快速发展起到了中流砥柱的作用。
2009 年 1 月，“雪龙”号力助中国第 25 次南极考察队内陆冰盖队在南极内陆冰盖海拔最高的冰穹A地区实施昆仑站建设。2009/2010年度中国第26次南极科学考察间，“雪龙”号先后6次穿越西风带。2013/2014年度中国第30次南极考察期间，“雪龙”号首次执行环南极航行任务，并成功支撑了南极泰山站建设。2018年3月，中国第34次南极科考队搭乘“雪龙”号，首次进入阿蒙森海海域进行科学调查，获得了南极绕极流核心区域全深度大断面观测数据。
