新型号首飞失利总师一夜白头
如今，已经习惯发射成功消息的人们，很难想象在一个火箭型号最初孕育那些年的艰辛与不易。作为长征三号甲系列的第二型火箭即长征三号乙，一诞生就历经磨难。
那是1996年2月15日，作为当时我国运载能力最大、同时也是研制难度最大、影响力意义最深的的火箭，长征三号乙运载火箭的首次发射吸引了全球的关注。
龙乐豪就是这枚火箭的总设计师兼总指挥。他还记得，当时历经艰辛努力，好不容易赢得一个国际通讯卫星组织的发射合同，“对这次发射很有信心，媒体还进行了全球直播……”
然而，一场巨大的挫折轰然而至。
火箭点火起飞后约两秒，火箭飞行姿态出现异常，火箭低头并偏离发射方向，向右倾斜。
根据当时的记录，在火箭飞行约22秒后，火箭头部坠地，撞到离发射架不到两公里的山坡上，随即发生剧烈爆炸，星箭俱毁。
“为什么？为什么？为什么？”
龙乐豪连问三个“为什么”。作为中国第一代航天人，龙乐豪提出的我国第一枚洲际导弹末速调节方案至今仍在沿用，该方案提高了导弹命中的精度和火箭入轨的精度。但对那一刻的他来说，迎来人生的一个“低谷”。
那一年他58岁，有人说他一夜之间白了头。
如今回忆起来，龙乐豪称那一夜“很是煎熬”，“一夜间急白了头，多少有点文学的夸张，说那个时候就加快了头发向雪白的转变，这倒是真的”。
龙乐豪回忆，当时整个团队情绪跌落到了低谷。然而，这群航天人并没有一蹶不振，而是顶住压力，第一时间投入到故障检测中。
他和团队成员点着蜡烛、开着应急灯，连夜寻找答案。这一找，就是30多个日日夜夜。最终查明，是一个金铝焊接点的“虚接”，导致控制整个火箭的惯性平台失效，火箭按照错误的姿态信号进行姿态纠正，最终坠毁。
“这两个金属焊在一块，直径有多大呢？只有我们头发（直径）的几十分之一，起飞之前3秒钟就已经有脱开的迹象……”每每说起这次事故的原因，龙乐豪总会流露出巨大的遗憾——如果这根导线延长1500秒再坏，也就是25分钟左右，这次发射的结果将改写为“成功”。
“就差这么1500秒左右！”
此后，龙乐豪一句“失败，就是差一点的成功；成功，就是差一点的失败”，成为整个航天领域的流行语。
