4月14日，上海科普大讲坛第118讲“‘看见’黑洞”在上海科技馆举办。上海科技馆 供图
科学家们首先要选“黑洞模特”。沈志强说，其实长期以来，科学家们寻找的“黑洞模特”不只有M87，还有距离地球最近的银河系中心的超大质量黑洞(距离地球2.6万光年，质量为太阳的400多万倍)。
据介绍，给黑洞“拍照”，要选择非常大的黑洞，且距离足够近，因此银河系中心的超大质量黑洞和M87都是当之无愧的“候选模特”，它们看起来的效果，就好比我们看天上的太阳和月亮，大小差不多。
多国联手架起“虚拟望远镜”
挑完“模特”，选“相机”。中国科学院上海天文台副研究员左文文告诉现场观众，要给黑洞拍照，需要口径跟地球一样大的射电望远镜，而目前的毫米波射电望远镜做到几十米已经很难了。
4月14日，上海科普大讲坛第118讲“‘看见’黑洞”在上海科技馆举办。上海科技馆 供图
她说，幸好有VLBI(甚长基线干涉测量)技术，可以将地球上各地的毫米波射电望远镜联合起来，组成一个“虚拟望远镜”，其口径大小取决于两个相距最远的望远镜的距离。正是有了这个“地球般大小的虚拟望远镜”，人类首张黑洞照片才得以拍成。
科学家们并表示，要给黑洞“拍照”，需要各地望远镜同时一起工作，这就需要全球6个地点8个台站都要有好天气，因此能“拍到”黑洞，是种幸运。
“甜甜圈”为何模糊？
左文文说，这次黑洞照片虽然没有达到超高清效果，但已经很不容易了，“就像你用手机去拍远处的一个人，如果一直放大，照片是会模糊的。这张照片已经做到从地球看月球上一个橘子的水平。这是目前我们最好的黑洞照片，未来我们会朝着更高的分辨本领发展。”
有网友形容这次公布的黑洞照片像个红红的“甜甜圈”。左文文解释说，其实光的颜色并不重要，也可以用绿色、蓝色，照片主要是反应了不同位置上光的强度；同时她解释，我们“看”到的是黑洞外面的光，未知的“黑洞视界”还在“甜甜圈”中心里。
关于黑洞的脑洞
当天的科普论坛上，有很多小观众。关于黑洞，他们脑洞大开，抛出花式提问。
比如，一位小观众问：黑洞会不会越来越大？左文文回答说，会的，一方面，黑洞自己会“吃东西”，另一方面，星系发生碰撞时，星系中间的两个黑洞也会发生碰撞，会形成一个更大的黑洞。
还有一位小观众问：生命有始有终，那么黑洞会不会消失呢？左文文回答说，根据霍金辐射，黑洞质量可以慢慢损失掉，但即便是非常小的黑洞，比如一个太阳质量大小的黑洞，也需要漫长的时间才能消亡，所以正常黑洞是难以灭亡的。
