国际在线专稿：1月14日，中国国家航天局副局长、探月工程副总指挥吴艳华在国务院新闻办召开的新闻发布会上表示，以嫦娥四号任务圆满成功为标志，中国探月工程四期和深空探测工程全面拉开序幕，中国首次火星探测任务将于2020年前后实施。中国即将进行火星探测的计划一经发布，便引起了海外媒体的热议。
图为火星探测器外观图。火星探测器与运载火箭分离，建立巡航姿态，飞行到达火星，被火星引力捕获，成为环绕火星飞行的探测器。
美国《华盛顿邮报》14日报道称，1月初，中国的探测器再度造访月球，嫦娥四号在月球背面完成了软着陆，中国也因此成为人类历史上第一个在月球正面与背面均成功完成探测器软着陆的国家。
中国国家航天局副局长吴艳华表示，嫦娥四号的圆满成功，实现了航天器在月球背面的首次软着陆和巡视探测，并首次实现了地球与月球背面的测控通信。
吴艳华还透露，嫦娥五号月面采样返回任务将于2019年年底前后实施，而中国首次火星探测任务将于2020年前后实施。这几项计划的宣布显示了中国在航天领域的雄心壮志。
美国国家航空航天局（NASA）局长吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）表示，中国国家航天局正在进行一些了不起的科学实验，美国和中国在航天领域有着广阔的合作空间。“我们可以进行深入合作，这样每个国家都可以更好地了解科学。”吉姆·布里登斯廷说。
英国《每日邮报》14日报道称，中国国家航天局负责人表示，将在2020年前后首次实施火星探测，这一时间表有望使中国赶超美国、俄罗斯和众多希望进军太空的民营企业，成为第一个登陆火星的国家（编者注：2018年11月，美国“洞察号”探测器曾成功登陆火星）。
文章称，中国在月球和火星探测任务上持续的科研投入，使其迅速成为太空探索领域的先行者之一。
世界物理新闻网站Phys.org 14日报道称，2019年将是世界太空探索的丰年。早在新年开始，外太空便传来了令人瞩目的消息。北京时间1月3日上午，中国将嫦娥四号月球车“玉兔2号”降落在月球的背面，创造了历史。嫦娥四号的成功发射与着陆表明，中国已是世界领先的航天大国。中国的太空之旅，将会到达月球远端甚至更远的地方。
报道指出，与十年前相比，中国从事宇宙探索的科研人员的数量显著增加。他们不仅来自中国国家航天局，也来自中国的民营航天公司，这些公司同样提供卫星发射服务。自1956年中国航天事业发展拉开序幕以来，中国在太空探索领域取得了长足的进步。
报道还预测，2020年将是中国航天事业的关键一年。2020年，中国计划向火星发射第一个探测器，并完成北斗卫星导航系统全球组网。后者将连接全球30多颗提供实时地理空间信息的卫星，为全世界提供GPS服务。（彭思敏 谢诗佳）
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